Piastri Siap Kembali Menang di Hungaria

BUDAPEST – Pembalap Australia, Oscar Piastri, kembali ke Hungaria dengan status baru: pemuncak klasemen Formula 1. Setahun setelah meraih kemenangan perdananya di Hungaroring, pembalap muda Australia itu kini menatap libur musim panas. Dia unggul 16 poin atas rekan setimnya di McLaren, Lando Norris.

Piastri, 24 tahun, telah memenangkan enam dari 13 balapan musim sekarang. Ini rekor baru bagi pembalap Australia dalam satu musim F1.Dia semakin mantap memimpin setelah meraih kemenangan dalam balapan yang sempat tertunda hujan di Belgia akhir pekan lalu, sekaligus mengukir finis 1-2 keenam McLaren musim ini.

“Saya sangat antusias kembali ke sana. Budapest kota yang menyenangkan. Sirkuitnya juga keren. Tiba di sini mungkin akan terasa spesial saat mengingat kemenangan pertama. Tapi begitu balapan dimulai, semua fokus kembali ke trek,” ujar Piastri.

Hungaroring, sirkuit sempit dengan tikungan berliku yang dikenal menyulitkan untuk menyalip, menempatkan kualifikasi sebagai kunci utama. Tahun lalu, Norris merebut pole, tapi kehilangan posisi saat start dan kembali tertinggal karena pitstop lambat. Meski sempat memimpin lagi, dia diperintahkan tim untuk mengembalikan posisi kepada Piastri, sebuah keputusan yang masih menyisakan ganjalan.

Tanpa intrik seperti itu, Norris tentu berharap bisa membalas dendam tahun ini. McLaren tampil dominan dan memiliki sejarah sukses di Hungaria, pertarungan antarrekan setim diprediksi kembali jadi sajian utama. Namun, persaingan podium tak hanya milik dua pembalap oranye.

Lewis Hamilton dan Ferrari siap menantang. Charles Leclerc telah mengoleksi lima podium musim ini. Sedangkan Hamilton,dengan delapan kemenangan di Hungaria, termasuk podium ketiga tahun lalu, mengincar momen kebangkitan.

“Dalam beberapa balapan terakhir kami menunjukkan kemajuan. Paket peningkatan yang dibawa ke Belgia menunjukkan hasil. Akan menarik melihat SF-25 yang diperbarui tampil di trek seperti Hungaroring yang penuh tikungan menengah dan lambat,” ujar kepala tim Ferrari, Fred Vasseur.

Hamilton juga memiliki sembilan pole position di sirkuit luar Budapest itu, rekor tersendiri. Dengan performa stabil dan pengalamannya, dia tetap jadi ancaman. ben/AFP/G-1