Chicago Bulls Rekrut Yuki Kawamura Usai Tampil Mengesankan di NBA Summer League

CHICAGO, AMERIKA SERIKAT – Chicago Bulls resmi mengontrak point guard asal Jepang, Yuki Kawamura, setelah tampil menonjol dalam ajang NBA Las Vegas Summer League. Pengumuman tersebut disampaikan pihak klub pada hari Minggu (20/7).

Pemain berusia 24 tahun itu sebelumnya menjalani debut NBA bersama Memphis Grizzlies musim lalu. Di Las Vegas, Kawamura bermain dalam lima pertandingan dan mencatatkan rata-rata 10,2 poin, 6,2 assist, 2,4 rebound, serta 2,2 steal per laga.

Menurut catatan resmi Bulls, Kawamura mencetak total 31 assist, terbanyak dalam tim dan merupakan perolehan assist terbanyak kedua oleh pemain Bulls di Summer League sejak 2013. Ia juga menjadi satu dari hanya tiga pemain yang mampu mencatatkan rata-rata minimal enam assist dan dua steal selama kompetisi tersebut.

Musim lalu, Kawamura tampil dalam 22 laga bersama Memphis sebagai pemain cadangan. Ia mencetak rata-rata 1,6 poin dan 0,9 assist per pertandingan. Penampilan terbaiknya terjadi saat menghadapi Dallas Mavericks pada 13 April, di mana ia menyumbang 12 poin, lima rebound, dan lima assist.

Sebagai bagian dari penyesuaian skuad, Bulls melepas guard Jahmir Young untuk memberi tempat bagi Kawamura.

Sebelum meniti karir di NBA, Kawamura bermain selama lima musim di B.League Jepang. Ia sempat memperkuat San-en NeoPhoenix sebelum mencatatkan performa gemilang bersama Yokohama B-Corsairs. Sepanjang kariernya di liga domestik, ia membukukan rata-rata 16,7 poin, 7,3 assist, dan 3,0 rebound per pertandingan.

Nama Kawamura juga bersinar di kancah internasional. Ia membela tim nasional Jepang di Olimpiade Paris tahun lalu dan tampil impresif dengan rata-rata 20,3 poin (peringkat ketiga turnamen) serta 7,7 assist (juga peringkat tiga). Ia menjadi satu-satunya pemain di ajang tersebut yang mencetak rata-rata 20 poin dan tujuh assist per pertandingan.

Rekrutan ini mempertegas langkah Bulls dalam menambah kedalaman skuad di posisi point guard, sekaligus membuka peluang besar bagi Kawamura untuk menjadi pionir Asia Timur di NBA.