Jejak Karier Diogo Jota: Dari Pacos de Ferreira Menuju Puncak Dunia Bersama Liverpool dan Portugal

JAKARTA - Diogo Jota memulai karier sepak bolanya di akademi Gondomar sebelum kemudian bergabung dengan tim muda Pacos de Ferreira. Bakatnya yang menonjol membuatnya promosi ke tim utama Pacos pada usia 17 tahun dan mencetak gol profesional pertamanya di Primeira Liga.

Penampilannya yang impresif di musim 2014–2015 membuat klub-klub besar Eropa mulai melirik namanya. Pada tahun 2016, Jota resmi dibeli oleh Atlético Madrid, namun ia belum sempat tampil di kompetisi resmi bersama klub Spanyol tersebut.

Sebagai bagian dari strategi pengembangan, Atlético meminjamkannya ke FC Porto selama satu musim. Di klub tersebut, Jota tampil dalam 38 pertandingan dan mencetak 9 gol, menjadikannya sebagai salah satu pemain muda Portugal yang paling menjanjikan.

Pada musim berikutnya, ia kembali dipinjamkan, kali ini ke Wolverhampton Wanderers yang saat itu berkompetisi di kasta kedua Liga Inggris. Jota menjadi kunci sukses Wolves promosi ke Liga Primer Inggris dengan torehan 17 gol dalam satu musim.

Kinerja gemilang itu membuat Wolves mempermanenkannya pada musim 2018–2019. Di Liga Primer, ia melanjutkan performa impresifnya dan mencetak hattrick pertamanya di Liga Europa saat melawan Espanyol, yang memperkuat posisinya sebagai penyerang kelas dunia.

Pada September 2020, Liverpool resmi merekrut Diogo Jota dari Wolverhampton dengan nilai transfer yang dilaporkan sekitar 45 juta euro. Kedatangannya ke Anfield disambut hangat oleh pelatih dan suporter sebagai tambahan kekuatan lini serang klub.

Bersama Liverpool, Jota langsung menunjukkan ketajamannya dengan mencetak gol pada debutnya di Liga Inggris melawan Arsenal. Dalam musim pertamanya, ia mengoleksi 13 gol di semua kompetisi dan menjadi alternatif utama trio penyerang utama Liverpool.

Jota menjadi bagian penting dalam keberhasilan Liverpool meraih berbagai gelar domestik seperti Piala FA, Piala Liga, dan Community Shield. Ia juga turut berkontribusi dalam perebutan gelar Liga Inggris dan tampil dalam final Liga Champions.

Total selama berseragam Liverpool, Jota mencatatkan 182 penampilan dan menyumbang 65 gol di berbagai ajang. Kombinasi kecepatannya, penyelesaian akhir yang tajam, dan etos kerja tinggi membuatnya dicintai suporter dan dihormati rekan setim.

Karier internasionalnya dimulai pada usia muda dengan tampil di berbagai kelompok umur Timnas Portugal. Ia melakoni debut bersama tim senior pada tahun 2019 dan sejak itu menjadi langganan skuad utama.

Jota mencetak gol pertamanya untuk Portugal pada ajang UEFA Nations League dan menjadi bagian dari tim yang memenangkan kompetisi tersebut sebanyak dua kali. Hingga akhir hayatnya, ia mengoleksi 49 caps dan mencetak 13 gol untuk tim nasional.

Di level internasional, Jota dikenal sebagai pemain yang mampu beradaptasi di berbagai posisi lini depan. Ia kerap dipasang sebagai penyerang tengah, penyerang sayap kiri, hingga second striker, menunjukkan fleksibilitasnya di lapangan.

Prestasi individu Jota mencakup sejumlah penghargaan seperti pemain terbaik bulanan, serta beberapa nominasi dalam tim terbaik liga. Namanya juga sempat masuk dalam daftar pemain terbaik versi UEFA untuk turnamen antarnegara.

Diogo Jota bukan hanya dikenal karena performa di lapangan, tetapi juga karena sikap profesional dan rendah hati di luar lapangan. Ia jarang terlibat kontroversi dan kerap menjadi panutan bagi pemain muda Portugal.