Vinicius Bangkit Saat Mbappe Bersiap Kembali ke Real Madrid

MIAMI - Salah satu faktor yang menyebabkan Real Madrid menyelesaikan musim tanpa trofi utama adalah penurunan performa drastis penyerang utama Vinicius Junior.

Dari bersaing memperebutkan Ballon d'Or saat Los Blancos memenangkan Liga Champions dan La Liga pada musim 2023-24, pemain Brasil itu bermain baik saat Madrid mengakhiri era Carlo Ancelotti sebagai yang terbaik kedua setelah rival Catalan, Barcelona.

Pelatih baru Xabi Alonso gembira melihat pemain sayap Brasil itu bersinar terang saat Real Madrid bersiap menghadapi Juventus pada pertandingan babak 16 besar Piala Dunia Antarklub hari Selasa.

Jika pemain berusia 24 tahun itu berada dalam performa terbaiknya, bersama dengan kembalinya Kylian Mbappe setelah menderita sakit perut, Madrid memiliki senjata yang mereka butuhkan untuk memenangkan kompetisi.

Vinicius mencetak gol dan menciptakan assist untuk Fede Valverde dengan assist backheel dalam kemenangan 3-0 atas Salzburg yang membantu Madrid memastikan posisi puncak Grup H dan menghindari Manchester City, yang sejauh ini merupakan tim terkuat di Amerika Serikat.

"Saya sangat gembira karena Vini, seperti penyerang lainnya, membutuhkan gol itu," kata Alonso.

Vinicius tengah terlibat dalam pertikaian kontrak dengan Real Madrid mengenai kesepakatan baru, pemain Brasil itu saat ini terikat kontrak hingga 2027.

"Saya berharap bisa bertahan di sini selama bertahun-tahun. Saya selalu mengatakan bahwa ini adalah klub dalam hidup saya," kata Vinicius awal minggu ini.

"Saya sangat senang dengan pelatih dan seluruh staf, dan saya harap saya bisa bertahan di sini."

Madrid memerlukannya untuk bisa bermain selaras dengan pemain bintang yang didatangkan musim panas lalu, Mbappe, tanpa mengorbankan stabilitas pertahanan tim.

Los Blancos menghadapi Juventus di Orlando dengan harapan mencapai perempat final dan mungkin terpacu oleh kembalinya striker bintang Mbappe, yang dapat bergabung dengan Vinicius untuk pertama kalinya di bawah asuhan Alonso.

Mbappe absen pada ketiga pertandingan grup dan juga harus dirawat di rumah sakit setelah menderita gastroenteritis akut, tetapi telah berlatih secara normal selama beberapa hari.

Pelatih asal Spanyol itu yakin bahwa kedua pemain itu dapat bermain bersama, meskipun mereka sempat mengalami masalah setelah penyerang Prancis itu tiba, karena menempati posisi yang sama.

Mbappe akhirnya menemukan performa terbaiknya dan menyelesaikan musim dengan 43 gol di semua kompetisi, sementara Vinicius mencetak 22 gol tanpa mendekati level terbaiknya.

"Mereka bisa melakukannya, Vini dari luar, Kylian dari dalam... itu bukan hal yang saling eksklusif, semuanya bisa berjalan, ada kualitas individu, tetapi kami butuh tim untuk berfungsi," jelas Alonso.

Pengorbanan

Alonso telah menjelaskan bahwa tidak ada satu pun pemain di susunan pemain inti Real Madrid yang bebas dari tugas bertahan.

Musim lalu Ancelotti secara teratur menurunkan Vinicius, Mbappe, Jude Bellingham dan Rodrygo Goes di dalam tim dan Madrid membayar harganya di lini belakang.

"Yang saya yakini adalah kami butuh dan ingin semua orang bertahan -- 11 pemain di lapangan harus terlibat dalam pertahanan," kata Alonso sebelum pertandingan Salzburg.

Pelatih terkesan dengan Vinicius saat melawan Austria.

"Selain gol-golnya, saya juga sangat senang dengan kerja kerasnya," tambah Alonso.

"Dia membantu bertahan, dia berkorban, dia tetap terhubung dengan tim, tidak menyerah, dan itu sangat penting bagi saya."

Alonso akan berharap Vinicius terus tampil apik saat Mbappe bersiap kembali, mungkin dari bangku cadangan melawan Juventus.

Meskipun era Alonso baru saja dimulai, bentrokan Juve dan kemungkinan pertandingan perempat final melawan Borussia Dortmund atau Monterrey akan menjadi ujian awal tentang bagaimana pelatih dapat memanfaatkan kedua nama bintang secara bersama-sama.