Chelsea Bertemu Benfica

PHILADELPHIA- Chelsea memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia Antarklub setelah meraih kemenangan meyakinkan 3-0 atas juara Tunisia, Esperance, dalam laga yang digelar di Lincoln Financial Field, Philadelphia, Rabu (25/6). Di bawah cuaca panas menyengat, laga sempat berjalan datar sebelum akhirnya hidup di injury time babak pertama.

Gol pertama dicetak oleh bek Tosin Adarabioyo lewat sundulan menyambut tendangan bebas Enzo Fernandez. Hanya dua menit berselang, giliran Liam Delap, yang tampil sebagai starter usai didatangkan dari Ipswich Town, mencetak gol pertamanya bersama The Blues. Dia menyelesaikan dengan cermat umpan Fernandez.

Kemenangan ini menempatkan Chelsea di peringkat dua Grup D, di bawah Flamengo yang sudah lebih dulu lolos. Bagi Esperance, kekalahan ini menutup peluang melaju lebih jauh di turnamen tersebut. Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, melakukan delapan perubahan dari susunan pemain saat kalah 1-3 dari Flamengo.

Dia menunjukkan kepercayaan pada sejumlah pemain muda dan pelapis. Salah satunya, bek kanan berusia 19 tahun Josh Acheampong. Dia hampir membuka skor menit ke-36 sebelum usahanya digagalkan kiper Bechir Ben Said.

Kondisi cuaca yang masih mendekati 30 derajat Celsius hingga larut malam membuat kedua tim kesulitan mempertahankan intensitas. Chelsea sempat mengira mendapat penalti setelah tembakan Andrey Santos menyentuh tangan bek Yassine Meriah, namun VAR membatalkan keputusan wasit.

Gol ketiga akhirnya hadir di penghujung laga lewat sepakan Tyrique George, yang gagal dibendung kiper Esperance. Kemenangan di hadapan 32.937 penonton itu mengantarkan Chelsea melangkah ke babak 16 besar. Dia akan menghadapi Benfica di Charlotte, Carolina Utara, pada hari Sabtu mendatang.

Laga melawan Benfica akan menjadi pertemuan pertama kedua klub sejak final Liga Europa 2013, yang dimenangkan Chelsea. Pemenang dari laga ini akan melaju ke perempat final menghadapi Palmeiras (Brasil) atau Botafogo (Brasil).

Bayern Kalah

Sementara itu, Benfica melaju ke fase gugur sebagai juara Grup C usai mengalahkan Bayern Munich 1-0 dalam suhu ekstrem di Charlotte. Andreas Schjelderup mencetak gol semata wayang di menit ke-13 setelah menerima umpan tarik dari Fredrik Aursnes. Bayern yang mengistirahatkan sejumlah pemain kunci seperti Harry Kane dan Michael Olise sempat mencetak gol balasan melalui Joshua Kimmich, namun dianulir karena offside.

Kane dan Olise masuk di babak kedua. Mereka membuat Bayern lebih berbahaya. Namun, upaya Leroy Sane beberapa kali digagalkan kiper Benfica, Anatoliy Trubin. Hasil ini memastikan Benfica memuncaki grup dan akan menghadapi Chelsea di babak 16 besar. “Kemenangan yang adil dan bersejarah. Kami menjalankan strategi dengan efektif,” ujar pelatih Benfica Bruno Lage.

Pelatih Bayern, Vincent Kompany, mengakui bahwa babak pertama timnya tidak memenuhi ekspektasi. “Kondisinya sangat berat. Babak kedua lebih sesuai dengan level yang kami harapkan,” ujar Kompany.

Di pertandingan lain, kejutan besar terjadi di Nashville saat tim kecil asal Selandia Baru, Auckland City, menahan imbang raksasa Argentina Boca Juniors 1-1. Meski sudah dipastikan tersingkir, Auckland menunjukkan semangat luar biasa. Kiper Nathan Garrow membuat gol bunuh diri. Ini dibalas Auckland lewat sundulan Christian Gray.

Pelatih Auckland, Paul Posa, memuji perjuangan anak asuhnya. “Kami klub kecil dengan semangat besar. Hasil ini membangkitkan kembali harga diri sepak bola Oseania,” ujarnya. Pertandingan tersebut sempat tertunda hampir satu jam karena peringatan cuaca buruk yang kelima dalam turnamen ini, meski tak setetes pun hujan turun.

Sementara itu, FIFA membuka penyelidikan terhadap bek Pachuca, Gustavo Cabral, atas dugaan hinaan rasial kepada bek Real Madrid, Antonio Rudiger, dalam laga yang dimenangi Madrid 3-1 hari Minggu lalu. Cabral membantah tuduhan tersebut.ben/AFP/G-1