CEO Manchester United Targetkan “Setan Merah” Juara Liga Inggris Tahun 2028

LONDON — Meski Manchester United baru saja menutup musim terburuk mereka di kasta tertinggi sejak 1973-74, CEO klub Omar Berrada tetap teguh pada ambisinya: membawa Setan Merah menjadi juara Liga Inggris pada tahun 2028, bertepatan dengan perayaan 150 tahun berdirinya klub.

Tim asuhan Ruben Amorim itu finis di peringkat ke-15 musim ini, terpaut 42 poin dari Liverpool yang menjadi juara, sekaligus mencatatkan performa terburuk dalam lima dekade terakhir. Harapan untuk menyelamatkan musim juga pupus setelah mereka kalah dari Tottenham Hotspur di final Liga Europa. Alhasil, MU dipastikan absen dari kompetisi Eropa musim depan.

Namun, Berrada tetap optimistis dengan proyek jangka panjangnya yang diberi nama "Project 150", sebuah visi ambisius yang pertama kali ia sampaikan kepada staf pada September tahun lalu. Targetnya jelas: meraih gelar Premier League dan Women's Super League (WSL) pada tahun 2028.

Tantangan besar terbentang, baik bagi tim pria maupun wanita. Tim pria, yang terakhir kali mengangkat trofi liga pada era Sir Alex Ferguson di musim 2012-13, harus membangun ulang skuad yang kini terpuruk di papan bawah. Sementara itu, tim wanita, yang belum pernah menjuarai WSL, harus menyingkirkan dominasi Chelsea, juara enam musim terakhir. Musim ini, United Women finis di peringkat ketiga, tertinggal 16 poin dari Chelsea dan juga takluk dari klub London itu di final Piala FA.

Dalam wawancaranya dengan fanzine United We Stand yang terbit Rabu (18/6), Berrada menyatakan, “Ini soal menetapkan target yang jelas dalam rentang waktu tertentu agar kami bisa mengarahkan energi dan fokus sepenuhnya.”

“Mungkinkah tim ini menjuarai Premier League pada 2028? Tentu saja. Kami memang baru saja finis di urutan ke-15, dan tampaknya ini mimpi yang mustahil. Tapi kenapa tidak? Kenapa kami tidak berjuang mati-matian mewujudkannya?” ujarnya.

Berrada, yang sebelumnya menjabat Chief Football Operations Officer di Manchester City, yakin klub memiliki waktu yang cukup untuk membentuk skuad juara.

“Saya percaya penuh kami bisa melakukannya,” lanjutnya. “Kami punya dua atau tiga bursa transfer musim panas untuk membangun tim yang mampu bersaing merebut gelar Liga Inggris.”

Perayaan 150 tahun Manchester United akan jatuh pada tahun 2028, mengingat klub ini pertama kali berdiri sebagai Newton Heath pada tahun 1878. Meski tantangan besar menghadang, ambisi dan keyakinan Berrada menjadi simbol arah baru klub yang tengah mencari jalan kembali menuju kejayaan.