Juara UFC Volkanovski Ungkap Kemungkinan Laga Ulang Lawan Rodriguez

JAKARTA - Juara kelas bulu (65,8 kg) Ultimate Fighting Championship (UFC) Alexander Volkanovski mengungkapkan kabar terbaru mengenai laga berikutnya termasuk kemungkinan melakoni laga ulang melawan Yair Rodriguez.

"Mendengar nama Yair sering disebut-sebut, hanya tanggal (pada bulan) September yang Anda tahu, tapi itu mungkin bukan tanggal yang terbaik. Jelas, istri saya akan melahirkan pada bulan itu, jadi jika kami bisa menyiasatinya, itu akan lebih baik," kata Alexander Volkanovski dalam laporan laman MMA Fighting yang dipantau di Jakarta, Jumat (13/6).

Juara asal Australia itu merebut kembali gelar juara kelas bulu pada April dengan sebuah penampilan luar biasa melawan Diego Lopes di UFC 314. Sebuah sabuk kosong diperebutkan setelah mantan juara Ilia Topuria meninggalkan divisi ini untuk naik ke kelas ringan dan Volkanovski mengambil kesempatan itu dengan kedua tangannya.

Petarung berjuluk "The Great" itu kemudian memberikan kabar terbaru mengenai laga berikutnya, kemungkinan pertarungan ulang melawan Yair Rodriguez.

Di usia 36 tahun, Volkanovski telah mendekati masa senja dalam karirnya, namun ia masih ingin menambahkan lebih banyak laga besar dalam warisannya.

Ia pun memberikan kabar terbaru tentang rencana pertarungannya dan sempat menyebut kemungkinan bertarung melawan penantang nomor satu Movsar Evloev. Namun, penantang nomor satu itu dirumorkan bakal melawan bintang Bellator, Aaron Pico, meski belum ada pengumuman resmi mengenai laga tersebut.

"Apa yang selanjutnya bagi saya? Tidak ada yang terlalu jelas. Ada banyak hal yang bergerak. Jelas, sebelum laga saya berpikir bahwa saya akan melawan Movsar, namun saya pikir ia (Evloev) akan bertarung. Ia menyebutkan bahwa ia akan bertarung," katanya.

Penantang lain yang juga sering disebut-sebut akan menghadapi Volkanovski adalah Yair Rodriguez. Saat pertama kali diumumkan bahwa UFC 320 akan berlangsung di Guadalajara, Meksiko pada 13 September dan menjadi kelanjutan dari seri Noche UFC, semua tanda menunjukkan bahwa Rodriguez yang berasal dari Meksiko akan mendapat kesempatan kedua untuk menghadapi Volkanovski di laga utama.

Namun, dengan laga pada 13 September itu dipindah ke San Antonio dan tidak lagi menjadi pay-per-view, maka laga pertahanan gelar Volkanovski berikutnya kemungkinan tidak akan berlangsung di sana.

UFC 320 kini dijadwalkan pada 4 Oktober di Las Vegas dan itu bisa menjadi tanggal potensial untuk pertahanan Volkanovski berikutnya. Bulan September juga tidak masuk akal baginya, karena ia dan istrinya sedang menantikan kelahiran anak pada bulan itu.

"Jadi kita lihat saja apa yang akan terjadi. Sekali lagi, banyak hal yang bergerak. Kami berencana untuk berbincang dengan bos, Dana (White) dan (eksekutif UFC) Hunter (Campbell), dalam waktu dekat, jadi kita lihat saja apa yang akan terjadi," katanya.

Volkanovski dan Rodriguez sebelumnya bertarung dalam laga penyatuan gelar juara kelas bulu di UFC 290 pada Juli 2023. Rodriguez memasuki laga tersebut sebagai juara sementara, namun gagal merebut status tak terkalahkan dari Volkanovski karena bintang Australia itu menghentikannya melalui technical knockout (TKO) pada ronde ketiga. Ant