Lima Bintang Absen di Piala Dunia Antarklub

BARCELONA - Piala Dunia Antarklub perdana FIFA yang diperluas di Amerika Serikat memperebutkan hadiah uang sebesar satu miliar dollar, tetapi beberapa nama bintang  absen dalan pertandingan tersebut.

AFP Sport menyoroti lima pemain yang tidak akan tampil di stadion-stadion di seluruh Amerika Serikat setelah dimulainya akhir pekan ini:

Mohamed Salah (Liverpool)

Liverpool finis sebagai juara Inggris, tetapi seperti Barcelona di Spanyol dan Napoli di Italia, tidak akan ikut Piala Dunia Antarklub, karena proses kualifikasi yang berbelit-belit.

Itu berarti pemain sayap Mesir, Salah, yang memecahkan rekor Liga Premier dengan 29 gol dan 18 assist, absen.

Setelah musim yang melelahkan di mana ia mulai memudar di bulan-bulan terakhir, Salah mungkin tidak terlalu kesal karena tidak mendapatkan waktu istirahat di musim panas. Pemain sayap itu mengunggah foto dirinya sedang berjemur di pantai di Instagram.

Namun akan sangat disayangkan jika ikon sepak bola Afrika Salah, kapten Virgil van Dijk dan yang lainnya kehilangan kesempatan untuk bertanding ulang melawan penakluk Liga Champions Paris Saint-Germain.

Target transfer Liverpool, Florian Wirtz, juga akan absen, karena timnya Bayer Leverkusen tidak lolos.

Lamine Yamal (Barcelona)

Tidak ada pemain di dunia sepak bola musim ini yang menawarkan lebih banyak kegembiraan daripada bintang Barcelona berusia 17 tahun, Lamine Yamal.

Pemain sayap Spanyol ini tampil sensasional untuk klubnya musim ini dan menjadi salah satu kandidat peraih Ballon d'Or.

Kemampuan dribel Yamal yang memukau dan kegemarannya akan hal-hal spektakuler menjadikan dirinya salah satu bintang sepak bola dunia saat ini.

Ia kerap dibandingkan dengan mantan bintang Barcelona, ??Lionel Messi, tetapi karena absennya sang juara Spanyol, ia mungkin kehilangan satu-satunya kesempatan untuk menghadapi bintang Argentina itu, yang akan berada di sana bersama Inter Miami.

Raphinha dari Barcelona, ??maestro lini tengah Pedri, dan striker veteran Robert Lewandowski adalah pemain lain yang akan dirindukan. 

Cristiano Ronaldo (Al Nassr)

Messi juga tidak akan melawan rival lamanya Ronaldo di AS.

Penyerang asal Portugal berusia 40 tahun itu dilaporkan sedang mencari cara untuk bermain di turnamen tersebut.

Presiden FIFA Gianni Infantino mengisyaratkan Ronaldo mungkin pindah dari klub Arab Saudi Al Nassr ke tim yang telah mencapai acara tersebut, dan mengatakan bahwa "diskusi" sedang diadakan mengenai hal itu.

Pemenang Ballon d'Or lima kali, Ronaldo, yang memenangkan Nations League bersama Portugal akhir pekan lalu, memberi isyarat setelah pertandingan namun ia tetap bersikeras untuk tetap di Al Nassr.

"Beberapa tim menghubungi saya," ungkap mantan bintang Manchester United dan Real Madrid itu Sabtu lalu pada malam menjelang final Nations League.

"Beberapa masuk akal dan yang lainnya tidak, tetapi Anda tidak dapat mencoba dan melakukan semuanya. Anda tidak dapat menangkap setiap bola."

Bukayo Saka (Arsenal)

Semifinalis Liga Champions Arsenal adalah tim lain yang tidak ikut serta dan setelah mengakhiri musim tanpa trofi, Piala Dunia Antarklub akan menjadi kesempatan untuk memenangkan beberapa trofi.

Satu-satunya trofi klub yang diraih pemain internasional Inggris, Saka, tidak termasuk FA Community Shield, adalah kemenangan Piala FA bersama Arsenal pada tahun 2020.

Tim asuhan Mikel Arteta musim ini memperlihatkan peningkatan kemampuan mereka hingga ke titik di mana mereka bersaing untuk meraih penghargaan utama, termasuk mengalahkan Real Madrid di Liga Champions, namun mereka gagal.

Untuk seorang pemain dengan kualitas seperti dia, yang telah menghabiskan enam musim bermain secara reguler di level teratas, Saka perlu menambah koleksi medalinya.

Arsenal juga akan kecewa karena kehilangan hadiah uang, karena mereka mencoba menyalip Liverpool dan Manchester City, yang telah mendominasi permainan Inggris dalam beberapa musim terakhir.

Neymar (Santos)

Ikon Brasil, Neymar, berjuang melawan cedera di Al-Hilal di Arab Saudi dan kembali ke Santos pada Januari 2025, berharap untuk pulih dan tampil prima menjelang Piala Dunia musim panas mendatang.

Pemain depan berusia 33 tahun ini, meskipun penampilannya memudar seiring bertambahnya usia, masih menjadi salah satu nama terbesar dalam permainan ini dan ketidakhadirannya juga merupakan pukulan dalam arti komersial.

"Neymar, apa yang bisa saya katakan tentangnya? Dia pemain yang luar biasa, yang bagi saya, dalam siklus sepak bola saya, berada di tiga besar, bersama Cristiano dan Messi," kata gelandang Brasil Casemiro.

Karena penyelenggara sedang kesulitan menjual tiket, kehadiran Neymar akan menjadi sebuah keuntungan.