Manchester City Rekrut Ait-Nouri untuk Perkuat Skuad Jelang Piala Dunia Antarklub

MANCHESTER – Manchester City resmi merekrut bek kiri Rayan Ait-Nouri dari Wolverhampton Wanderers, Selasa (10/6) dalam transfer senilai 31 juta pound (sekitar 630 miliar rupiah). Pemain internasional Aljazair itu meneken kontrak berdurasi lima tahun dan langsung masuk dalam skuad untuk Piala Dunia Antarklub yang dimulai akhir pekan ini.

Ait-Nouri menjadi rekrutan spesialis bek kiri pertama City sejak kepergian Benjamin Mendy, dan kepindahannya merupakan bagian dari rencana besar perombakan skuad usai musim 2024-25 yang mengecewakan—musim pertama tanpa trofi sejak 2016-17 bagi Pep Guardiola.

“Saya sangat senang bisa bergabung dengan salah satu klub terbesar di dunia. Ini mimpi yang jadi kenyataan,” ujar Ait-Nouri dalam pernyataan resmi klub. “Kesempatan bekerja dengan Pep Guardiola dan belajar dari staf pelatih serta para pemain kelas dunia adalah sesuatu yang saya nantikan.”

Kedatangan Ait-Nouri hanyalah awal dari langkah agresif City jelang kompetisi di Arab Saudi. Klub dikabarkan hampir menyelesaikan kesepakatan dengan dua pemain muda berbakat: gelandang AC Milan Tijjani Reijnders dan playmaker Lyon Rayan Cherki.

Menurut laporan media Prancis, Cherki akan menandatangani kontrak lima tahun senilai 40 juta euro dan ditargetkan tersedia untuk pertandingan pembuka City di Piala Dunia Antarklub pada tanggal 14 Juni mendatang.

Jika kesepakatan dengan Reijnders dan Cherki rampung, City akan memiliki tiga wajah baru yang siap memperkuat tim saat menghadapi Wydad AC dan Al Ain sebelum laga besar kontra Juventus di fase grup.

Tambahan ini melengkapi belanja besar City sejak Januari lalu, di mana mereka sudah menghabiskan lebih dari 172 juta pound untuk memboyong Omar Marmoush, Abdukodir Khusanov, Vitor Reis, dan Nico Gonzalez.

Kedatangan Ait-Nouri menjadi jawaban atas krisis panjang City di sektor bek kiri. Sejak Mendy terakhir kali bermain hampir empat tahun lalu, Guardiola harus mengandalkan berbagai opsi darurat seperti Oleksandr Zinchenko, Joao Cancelo, Nathan Aké, Josko Gvardiol, bahkan gelandang muda Nico O’Reilly.

Ait-Nouri, yang sempat dipinjam Wolves dari Angers sebelum ditebus permanen pada 2021 seharga 14,9 juta pound, tampil impresif selama lima tahun di Molineux dan dikenal dengan gaya bermain progresif dan kemampuan ofensif dari sisi kiri pertahanan.

Dengan skuad yang semakin dalam dan lebih seimbang, Manchester City mengincar trofi Piala Dunia Antarklub sebagai pengganti yang ideal usai kegagalan meraih gelar domestik dan kontinental musim lalu. Guardiola pun berharap para rekrutan barunya dapat langsung beradaptasi dan memberi kontribusi nyata sejak turnamen antar juara benua ini dimulai.

Jika semua kesepakatan rampung tepat waktu, City akan memasuki turnamen dengan wajah baru, semangat baru, dan harapan untuk mengembalikan dominasi mereka di panggung global.