Tokyo: Dua Kapal Induk Tiongkok Terlihat di Pasifik untuk Pertama Kalinya

TOKYO - Jepang mengkonfirmasi untuk pertama kalinya dua kapal induk Tiongkok beroperasi secara bersamaan di Pasifik. Mereka melihat kapal Shandong di dekat pulau Okinotori paling selatan Jepang, langkah yang semakin memicu kekhawatiran Tokyo atas aktivitas militer Beijing.

Menurut laporan Kyodo, pengumuman itu dikeluarkan sehari setelah Kementerian Pertahanan Jepang mengatakan kapal induk Tiongkok Liaoning terpantau berada di sekitar Pulau Minamitori, paling timur Jepang, di Pasifik selama dua hari sejak Sabtu, navigasi pertama yang dikonfirmasi oleh kapal induk Tiongkok di perairan tersebut.

Bersama empat kapal termasuk kapal perusak rudal, kapal Shandong berlayar melalui perairan 550 kilometer tenggara Pulau Miyako di prefektur selatan Okinawa pada hari Sabtu sekitar pukul 1 siang, menurut kementerian.

Pada hari Senin, kapal Shandong, yang ditugaskan pada tahun 2019 sebagai kapal induk kedua Tiongkok, melakukan latihan pendaratan dan lepas landas yang melibatkan jet tempur dan helikopternya di utara Okinotori, sekitar 1.700 km selatan Tokyo, dalam zona ekonomi eksklusif (ZEE) Jepang, kata kementerian tersebut.

Sementara itu, kapal Liaoning, bersama dua kapal perusak dan satu kapal lainnya, terlihat di perairan sekitar 300 km barat daya Minamitori, yang berjarak sekitar 1.900 km tenggara Tokyo, sekitar pukul 6 sore hari Sabtu, menurut kementerian. Wilayah tersebut berada di ZEE Jepang.

Kapal Liaoning kemudian bergerak ke barat daya dan melakukan latihan pendaratan dan lepas landas dengan jet tempur dan helikopternya pada hari Minggu di luar ZEE.

Kapal Liaoning terlihat melewati apa yang dikenal sebagai "rangkaian pulau kedua" yang membentang dari Kepulauan Izu Jepang hingga Guam, kata seorang pejabat pemerintah Jepang. China menganggap rangkaian pulau itu sebagai garis pertahanannya.

Menyusul tindakan kapal Liaoning, Kepala Sekretaris Kabinet Yoshimasa Hayashi mengatakan pada hari Senin sebelumnya bahwa Jepang akan terus memantau dengan saksama aktivitas maritim Tiongkok yang terus meningkat dan meningkatkan pengawasan, dengan mengatakan bahwa Tiongkok tampaknya bermaksud untuk "meningkatkan kemampuannya untuk melaksanakan misi di laut dan di langit yang lebih jauh" dari pantainya.

"Kami akan melakukan yang terbaik untuk melaksanakan tugas peringatan dan pengawasan di laut dan udara," kata Hayashi, juru bicara pemerintah Jepang dalam konferensi pers rutin. Ia menambahkan Jepang telah menyampaikan posisinya kepada Tiongkok terkait perkembangan terkini.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Lin Jian membela kegiatan kapal induk tersebut, dengan mengatakan pada konferensi pers hari Senin bahwa kegiatan tersebut "sepenuhnya konsisten dengan hukum internasional dan praktik internasional."

Lin mengatakan Tiongkok menerapkan kebijakan nasional yang "bersifat defensif," dan berharap Jepang akan memandang aktivitasnya secara "objektif dan rasional."

Ditugaskan pada tahun 2012 sebagai kapal induk pertama Tiongkok, Liaoning adalah kapal buatan Soviet yang diperbarui yang dibeli dari Ukraina pada akhir tahun 1990-an dan dilengkapi dengan landasan lepas landas "ski-jump".