Skuad Garuda Tak Gentar Hadapi Jepang

JAKARTA – Timnas Indonesia menatap laga pamungkas kualifikasi Piala Dunia 2026 menghadapi raksasa Asia, Jepang, di Suita Stadium, Selasa (11/6). Meski sudah dipastikan lolos, Jepang tetap menjadi lawan berat bagi Skuad Garuda yang tengah membangun mimpi besar menembus turnamen sepak bola terakbar dunia untuk pertama kali.

Jepang tampil dominan sejak awal kualifikasi. Enam kemenangan beruntun tanpa kebobolan di fase pertama menjadi bukti kekuatan tim asuhan Hajime Moriyasu. Di fase kedua, Samurai Biru kembali menunjukkan kelasnya dengan enam kemenangan dari tujuh laga. Ini memastikan diri sebagai negara nontuan rumah pertama yang lolos ke Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Namun, menjelang laga melawan Indonesia, Moriyasu menegaskan bahwa tim asuhannya tidak akan bersantai. Dia justru menjadikan laga ini sebagai ajang eksperimen untuk mengasah kedalaman skuad. “Kami sudah lolos, tapi perjalanan belum selesai. Ini waktu yang tepat melihat potensi pemain muda. Kami ingin menutup kualifikasi dengan hasil positif,” ujar Moriyasu kepada NHK Sports.

Tanpa nama-nama tenar seperti Kaoru Mitoma, Ayase Ueda, dan Hidemasa Morita, Jepang menurunkan wajah-wajah baru. Yuki Ohashi dari Blackburn Rovers kembali dipercaya di lini depan, didukung Yu Hirakawa dan Kota Tawaratsumida yang menjalani debut saat kalah 0-1 dari Australia pekan lalu.

Di  sisi lain, Indonesia datang dengan semangat tinggi usai mengalahkan Tiongkok  1-0 di laga sebelumnya. Hasil itu memastikan langkah Skuad Garuda ke babak playoff zona Asia bersama Uni Emirat Arab, Qatar, dan Irak. Dua tiket otomatis dan satu slot play off antar konfederasi kini menjadi target lanjutan.

Pelatih Patrick Kluivert tak menampik beratnya tantangan melawan Jepang. Namun, dia tetap optimistis timnya bisa memberi perlawanan. “Kami tahu kualitas Jepang. Mereka punya tradisi dan sistem yang kuat. Tapi sepak bola selalu menyisakan kejutan. Kami ingin bertarung dan menunjukkan bahwa Indonesia layak bersaing,” ujar  Kluivert dalam konferensi pers di Osaka.

Mantan bintang Barcelona itu juga menyoroti perkembangan tim asuhannya sejak mengambil alih kursi pelatih pada Januari lalu. Dalam lima pertandingan terakhir, Indonesia mencatat tiga kemenangan dengan pertahanan yang lebih solid. Kehadiran Emil Audero di bawah mistar dan naturalisasi pemain-pemain diaspora mulai menunjukkan dampak signifikan.

“Secara mental dan taktik, tim ini berkembang. Laga melawan Jepang akan menjadi ujian sejati, bukan hanya soal hasil, tapi soal karakter,” ucap Kluivert.

Tolok Ukur

Pengamat sepak bola Asia, John Duerden, menilai duel Jepang kontra Indonesia bisa menjadi tolok ukur sejauh mana Garuda melangkah. “Jepang jelas di atas kertas unggul, tapi Indonesia sedang dalam proses transisi yang menarik. Kluivert membawa pendekatan berbeda, dan jika mereka bisa bertahan disiplin, bukan tidak mungkin mencuri hasil,” ujar Duerden kepada The Asian Game.

Di atas kertas, Jepang masih terlalu kuat. Mereka unggul secara statistik, teknik, dan pengalaman. Dalam pertemuan terakhir November lalu di Jakarta, Jepang menang telak 4-0. Namun, kali ini Indonesia datang dengan rasa percaya diri yang berbeda.

Dengan lini belakang yang lebih solid, ditambah semangat muda dari pemain seperti Rafael Struick, Ivar Jenner, hingga debutan Yance Sayuri, Skuad Garuda berharap bisa tampil kompetitif. ben/G-1

Perkiraan Formasi

Jepang 3-4-2-1