Spalletti Sebut Laga Kontra Norwegia sebagai Penentu Nasib Italia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

JAKARTA - Manajer Timnas Italia Luciano Spalletti menyatakan bahwa laga tandang menghadapi Norwegia pada Jumat ini adalah momen krusial dalam perjalanan mereka menuju Piala Dunia 2026. Ia menegaskan, segalanya bisa ditentukan di Oslo.

“Mari kita perjelas: di Norwegia, semuanya dipertaruhkan ketika menyangkut apakah kami akan lolos ke Piala Dunia atau tidak,” ujar Spalletti kepada wartawan.

“Kami punya kewajiban moral dan teknis untuk memenuhi tugas yang dipercayakan kepada kami. Kami harus lolos karena ini sangat penting bagi Italia.”

Italia memulai kampanye mereka di Grup I dengan gemilang, mengoleksi enam poin dari dua laga, mencetak sembilan gol, dan menunjukkan performa menyerang yang menjanjikan. Ini menjadi awal yang sangat dibutuhkan setelah Gli Azzurri gagal lolos ke dua edisi Piala Dunia terakhir (2018 dan 2022).

Spalletti yang mengambil alih kursi pelatih nasional setelah sukses bersama Napoli, menyebut timnya kini sudah sepenuhnya siap:

“Kami memiliki semua yang kami butuhkan untuk memainkan permainan kami. Kami punya potensi besar untuk menampilkan performa hebat, dan itu yang ingin kami tunjukkan di lapangan.”

Sementara itu, pelatih Norwegia Stale Solbakken tetap percaya diri meski menghadapi nama besar seperti Italia.

“Saya tidak yakin mereka adalah favorit. Bagi saya ini lebih ke pertandingan imbang 50-50, apalagi kami bermain di kandang. Yang terpenting bagi kami adalah tetap menjadi diri sendiri," ujarnya.

Laga ini menjadi penentu awal dalam perebutan tempat di Piala Dunia 2026, yang akan digelar di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat mulai 11 Juni hingga 19 Juli tahun depan. Bagi Italia, kemenangan di Oslo bisa menjadi pondasi penting untuk mengakhiri penantian panjang tampil di pentas dunia.