Sun Yang Kembali Tanding di Kejuaraan Renang Nasional Tiongkok Usai Sanksi Doping

BEIJING – Peraih tiga medali emas Olimpiade, Sun Yang, dipastikan akan turun bertanding pada Kejuaraan Renang Nasional Tiongkok akhir pekan ini. Namun, dia tetap tidak memenuhi syarat untuk tampil di Kejuaraan Dunia tahun ini karena aturan anti-doping.

Perenang berusia 33 tahun itu kembali ke lintasan pada tahun 2023 setelah menjalani sanksi larangan bertanding selama empat tahun. Sanksi itu dijatuhkan karena Sun merusak sampel darah saat menjalani tes doping pada tahun 2018—insiden yang hingga kini masih ia persoalkan. Ia juga pernah dihukum pada 2014 karena positif menggunakan zat terlarang.

Kejuaraan Nasional di Shenzhen yang berlangsung sepekan penuh ini menjadi satu-satunya ajang kualifikasi Tiongkok untuk Kejuaraan Dunia Akuatik yang akan digelar di Singapura, Juli-Agustus mendatang.

Namun, Sun dipastikan tidak bisa lolos karena Asosiasi Renang Tiongkok (CSA) melarang atlet yang pernah menjalani sanksi doping 12 bulan atau lebih untuk mewakili negara di ajang internasional.

Meski demikian, aturan tersebut tidak berlaku di tingkat nasional, sehingga Sun tetap dapat mewakili provinsinya dan berlaga di kejuaraan ini.

Juara dunia 11 kali itu dijadwalkan turun di nomor 100m, 200m, 400m, dan 800m gaya bebas. Ia akan bersaing dengan Pan Zhanle, perenang muda berusia 20 tahun yang mencuri perhatian usai memecahkan rekor dunia 100m gaya bebas dan meraih emas di nomor itu serta estafet 4x100m medley pada Olimpiade Paris tahun lalu.

Pan juga akan tampil di nomor 100m, 200m, dan 400m gaya bebas—nomor-nomor yang akan mempertemukannya dengan sang idola masa kecil. Ini akan menjadi pertemuan pertama mereka di kompetisi resmi.

Pada bulan Maret lalu, Sun finis di posisi kedua nomor 400m gaya bebas pada Kejuaraan Nasional Renang Musim Semi dengan catatan waktu 3 menit 47,94 detik—lebih cepat dari standar kualifikasi Kejuaraan Dunia. Sementara Pan mencatat waktu terbaiknya di nomor itu tahun lalu dengan 3 menit 45,58 detik.

Di sektor putri, perenang Zhang Yufei juga akan menjadi sorotan. Ia termasuk dari 23 atlet renang Tiongkok yang sempat dinyatakan positif menggunakan zat terlarang trimetazidine pada 2021, namun tidak dijatuhi sanksi.

Zhang tampil gemilang di Olimpiade Paris 2024 dengan koleksi enam medali di nomor kupu-kupu, gaya bebas, dan estafet.