Pembuat Film Nigeria Beralih ke YouTube saat Perusahaan Streaming Menarik Diri

Di tengah pasar di mana nama-nama besar berjuang untuk mendapatkan keuntungan, banjir judul-judul baru mulai menarik perhatian penonton secara online

LAGOS - Sepanjang akhir pekan di bulan Maret ini, demam film komedi romantis melanda media sosial Nigeria. Ribuan warga Nigeria, bahkan di luar negeri, berdebat sengit tentang Love in Every Word , yang berkisah tentang perselingkuhan yang dimulai setelah seorang pengusaha yang pandai bicara dan boros menyewa grup tari untuk mendapatkan nomor telepon seorang eksekutif periklanan.

Dari The Guardian, film ini ditonton 1 juta kali di YouTube dalam waktu 24 jam dan mencapai angka 5 juta dalam waktu tiga hari. "Tuhan yang menciptakannya dan saya hanya bisa bersyukur," kata Omoni Oboli, sutradara film tersebut.

Dalam beberapa tahun terakhir, para pelaku kreatif di Nollywood, industri film terbesar kedua di dunia berdasarkan volume, telah beralih secara massal ke YouTube karena perusahaan-perusahaan streaming global telah meninggalkan pasar tempat mereka berjuang untuk menghasilkan uang.

"Saya tidak menyangka film di saluran YouTube akan menjadi terkenal seperti ini, menantang semua yang kita ketahui di Nollywood di platform mana pun," kata Oboli. "Tuhan punya cara untuk menggunakan hal-hal bodoh di dunia ini untuk membingungkan orang bijak."

Pada bulan Januari 2024, Amazon Prime, platform streaming terbesar ketiga di Nigeria setelah Netflix dan Showmax, memberhentikan semua karyawannya di Afrika sebagai bagian dari pengurangan akuisisi konten orisinal. Netflix telah mengurangi penggunaan konten orisinal secara signifikan.

Mengapa? “Profitabilitas adalah jawaban yang sangat singkat,” kata Jessica Abaga, mantan eksekutif Amazon Prime Studios yang membantu memesan film-film orisinal untuk Nigeria. “Rasanya, sejauh menyangkut pasar Afrika, model bisnisnya masih belum menguntungkan mereka.”

Masalah ini tampaknya tidak akan terbantu oleh kekhawatiran industri film atas ancaman tarif 100% dari Donald Trump baru-baru ini terhadap film-film yang dibuat di luar negeri. Saham Netflix, Amazon, Warner Bros Discovery, dan Paramount anjlok pada hari Senin karena studio-studio film terguncang oleh pengumuman presiden AS tersebut pada hari Minggu.

Orang dalam industri mengatakan faktor lain juga telah mendorong ledakan YouTube, termasuk minimnya infrastruktur sinema di Afrika Barat. Menurut buku tahunan penjualan tiket Nigeria 2024 oleh distributor utama Film One, sekitar 200 juta penduduk Nigeria hanya dilayani oleh 102 bioskop. Dan beberapa dari bioskop tersebut tidak penuh karena krisis biaya hidup yang membuat membayar film menjadi kemewahan yang tidak terjangkau.

Abaga mengatakan bahwa seiring naiknya harga tiket, orang-orang menyadari bahwa uang yang sama dapat digunakan untuk berlangganan layanan streaming. Atau mereka dapat menonton konten di YouTube secara gratis.

Faktor lainnya, menurut beberapa pengamat industri, adalah bahwa perusahaan streaming dan distributor tradisional telah berulang kali kembali ke sutradara terkenal yang sama dengan jumlah penonton yang terbukti, sehingga menyingkirkan bakat baru.

Biaya masuk YouTube yang nol dan potensi audiens yang besar berperan sebagai faktor penarik. “Daya tarik terbesar YouTube adalah kemudahan untuk menempatkan materi Anda di sana,” kata Abaga. “Para streamer sangat memperhatikan nilai produksi, kualitas produksi, kualitas cerita, integritas penceritaan menyeluruh. Di YouTube, tidak ada yang peduli. Itu hak prerogatif Anda sebagai produser … tidak ada birokrasi, tidak ada batasan, tidak ada yang menghambat kreativitas Anda. Namun, itu juga berarti tidak ada kontrol kualitas secara keseluruhan.”

Oboli setuju. “Penonton dibiarkan memberi penghargaan atau hukuman atas usaha kita berdasarkan apa yang kita pilih untuk diproduksi. Kegagalan dan keberhasilan semata-mata ditentukan oleh kekuatan pasar, di mana penonton (pelanggan) kembali menjadi raja,” katanya.

Hasilnya adalah pasar yang kejam dan tak kenal ampun, dengan judul-judul baru yang terus bermunculan. Oboli memiliki dua unit produksi yang membantu memenuhi tujuannya untuk menghasilkan satu film seminggu, dan Love in Every Word adalah salah satu dari lebih dari 60 judul di saluran YouTube yang diluncurkan setahun yang lalu.