Bayer Leverkusen Terancam Tanpa Pemain Kunci Pasca Kehilangan Gelar Bundesliga

BERLIN– Setelah kehilangan gelar Bundesliga yang beralih ke tangan Bayern Munich pekan lalu, Bayer Leverkusen akan menghadapi Borussia Dortmund pada hari Minggu (11/5) dengan masa depan yang penuh ketidakpastian, terutama dengan rumor tentang kepergian nama-nama besar yang menghiasi masa depan klub.

Dengan dua pertandingan tersisa, Leverkusen dipastikan akan finis di posisi kedua, namun pertandingan kandang terakhir musim ini bisa menjadi perpisahan untuk pelatih Xabi Alonso dan gelandang bintang Florian Wirtz.

Alonso, pelatih pemula yang mengakhiri kutukan ‘Neverkusen’ dengan membawa Leverkusen meraih gelar Bundesliga musim lalu, bisa saja akan menuju Real Madrid, tempat dia meraih Liga Champions sebagai pemain. Meskipun kepergian Alonso sudah diprediksi sejak lama – pelatih asal Basque ini sering menyebut Leverkusen sebagai tempat yang sempurna untuk pengembangan dirinya – kepergian Wirtz akan lebih menyakitkan, terutama jika pemain 22 tahun yang menjadi reguler timnas Jerman ini pindah ke Bayern Munich, seperti yang dilaporkan oleh media Jerman pekan ini.

Lahir di Pulheim, yang hanya berjarak 20 menit dari Leverkusen, Wirtz direkrut dari akademi FC Cologne dan melakukan debutnya pada usia 17 tahun, menggantikan rekor Kai Havertz sebagai debutan termuda Leverkusen dan sempat menjadi pencetak gol termuda Bundesliga. Setelah pulih dari cedera ACL pada 2022, Wirtz menjadi salah satu pemain kunci dalam keberhasilan Leverkusen meraih gelar liga dan piala, bahkan dinobatkan sebagai pemain terbaik Bundesliga musim lalu.

Dalam wawancara dengan Sports Illustrated yang dipublikasikan pada Kamis, Wirtz mengatakan, "Pindah dari zona nyaman saya suatu saat pasti menarik, dan saya ingin merasakan hal baru."

Pembicaraan tentang kepergian dua sosok ini seakan mengaburkan musim yang luar biasa di BayArena. Setelah musim lalu yang luar biasa di mana Alonso membawa Leverkusen menjadi tim pertama dalam sejarah Bundesliga yang melewati musim tanpa terkalahkan, Leverkusen memang diprediksi akan kembali ke bumi.

Seperti Bayern, Leverkusen hanya kalah dua kali sepanjang musim ini, namun mereka juga harus puas dengan 11 hasil imbang—empat kali lebih banyak dari sang juara. Jika mereka memenangkan dua pertandingan tersisa, Leverkusen akan mengumpulkan 74 poin, jumlah kedua terbanyak dalam sejarah mereka dan cukup untuk merebut gelar dua musim lalu.

Dortmund, yang akan menjadi lawan Leverkusen pada laga terakhir, tentu ingin memanfaatkan ketidakpastian ini dalam usaha mereka untuk meraih tiket Liga Champions. Setelah sempat berada di posisi ke-12 musim ini, Dortmund telah meraih 16 poin dalam enam pertandingan terakhir mereka. Mereka saat ini hanya tertinggal satu poin dari Freiburg, yang akan menghadapi Holstein Kiel pada hari Sabtu.

Gelandang Bayern Munich, Thomas Mueller, akan memainkan pertandingan terakhirnya di Allianz Arena pada hari Sabtu. Terlepas dari hasil pertandingan melawan Borussia Moenchengladbach, Mueller akan mengucapkan perpisahan kepada para penggemar dengan mengangkat trofi Bundesliga untuk ke-13 kalinya – sebuah rekor yang tak tertandingi.

Tidak ada pemain dalam sejarah Bayern yang lebih mencerminkan klub ini daripada Mueller, dua kali pemenang Liga Champions. Namun, Bayern memutuskan untuk tidak memperpanjang kontraknya. Mueller ingin terus bermain, dan akan terasa aneh melihatnya mengenakan kostum klub lain, baik bagi penggemar Bayern maupun para netral.

Mantan pelatihnya, Jupp Heynckes, yang membimbing Bayern meraih treble pada 2012-13, mengatakan kepada AFP pada Kamis bahwa Mueller harus mempertimbangkan untuk mengakhiri karirnya di Bayern.

“Jika saya menjadi Thomas, saya akan pensiun. Pemain seperti dia tidak boleh diabaikan. Thomas adalah pria yang cerdas, dan dia mengerti banyak tentang sepak bola,” ujar Heynckes.