Sinner Tampil di Roma Open

MILAN – Setelah tiga bulan vakum akibat skorsing doping, Jannik Sinner, akhirnya kembali ke lapangan tenis. Petenis nomor satu dunia itu akan tampil di Rome Open dengan sorotan penuh, bukan hanya sebagai unggulan utama, tapi juga sebagai simbol harapan publik Italia.

Kembalinya Sinner langsung menarik perhatian. Ribuan penonton hadir di Foro Italico pada hari Selasa (6/5) waktu setempat hanya untuk menyaksikan sesi latihannya. Sky Sport Italia bahkan menyiarkan langsung latih tandingnya melawan Jiri Lehecka.

“Saya sangat senang bisa kembali ke sini. Tiga bulan terakhir sangat berat. Roma selalu spesial, dan saya merasa siap,” ujar Sinner dalam konferensi pers di dalam kompleks stadion.

Sinner terakhir kali bertanding saat menjuarai Australian Open pada bulan Januari, gelar Grand Slam ketiganya. Namun, tak lama kemudian, namanya terseret kasus doping setelah dua hasil tes menunjukkan jejak zat clostebol. Ini adalah bahan terlarang yang diklaim masuk, tanpa sengaja melalui salep dari fisioterapisnya.

Meski Badan Antidoping Dunia (Wada) menyatakan tidak ada unsur kesengajaan, Sinner tetap menerima skorsing tiga bulan untuk menghindari risiko sanksi dua tahun. “Saya tahu yang sebenarnya terjadi. Menerima hukuman bukan hal mudah, tapi itu keputusan terbaik di situasi terburuk,” ujarnya.

Kini, dia hadir di Roma sebagai unggulan teratas dan idola nasional. Namun, tantangan tetap berat. Turnamen di tanah liat bukan spesialisasinya. Dari 19 gelar, hanya satu diraih di atas lapangan tanah liat, di Umag, Kroasia, tahun 2022. Sementara di Roma, pencapaian terbaiknya hanyalah perempat final, juga pada tahun yang sama.

Meski demikian, peluang tetap terbuka. Carlos Alcaraz belum tiba di Roma usai mundur dari Madrid Open karena cedera. Sedangkan Novak Djokovic memutuskan absen. Rival utama Alexander Zverev masih tertinggal jauh di klasemen ATP. Ini memberi ruang bagi Sinner untuk memperkuat posisinya di puncak. ben/AFP/G-1