Firmino Bangga Ukir Sejarah Baru Bersama Al Ahli di Liga Champions Asia

JEDDAH – Roberto Firmino menyebut dirinya bangga telah mencetak sejarah baru bersama Al Ahli setelah membawa klub asal Arab Saudi itu menjuarai Liga Champions Asia untuk pertama kalinya. Enam tahun lalu, dia juga menjadi bagian dari sejarah Liverpool saat menjuarai Liga Champions Eropa.

Pemain asal Brasil berusia 33 tahun itu menjadi tokoh kunci dalam kemenangan 2-0 Al Ahli atas Kawasaki Frontale di final yang digelar Minggu (4/5) dini hari WIB di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah.

Firmino tampil bagus sepanjang turnamen dengan mencetak enam gol dan kembali menjadi pembeda di partai final. Berkat kontribusinya, dia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Liga Champions Asia musim ini.

“Saya sangat senang dan bangga dengan tim ini,” ujar Firmino usai laga. “Senang bisa mencetak sejarah di sini dan membayar kepercayaan dari klub, keluarga, dan teman-teman. Saya bersyukur atas bakat dan kesempatan ini. Saya selalu berusaha memberikan yang terbaik untuk tim.”

Firmino menjadi kreator dua gol Al Ahli di babak pertama. Dia memberikan umpan matang kepada Galeno yang melepas tembakan melengkung ke sudut atas gawang pada menit ke-35. Tujuh menit kemudian, ia mengirim umpan silang akurat yang disambut tandukan Franck Kessie untuk menggandakan keunggulan.

“Gelar ini menunjukkan kami punya mentalitas monster,” tegas Firmino. “Kami selalu percaya bisa jadi juara, dan hari ini kami membuktikannya.”

Pelatih Al Ahli, Matthias Jaissle, memuji kontribusi suporter tuan rumah yang memenuhi stadion dengan 58 ribu penonton.

“Saya sangat bangga pada para pemain atas performa dan perjalanan mereka di turnamen ini,” ujar pelatih asal Jerman itu. “Atmosfer yang diciptakan suporter sungguh luar biasa. Bersama-sama, kami bisa meraih hal istimewa. Malam ini adalah buktinya.”

Kemenangan ini terasa semakin luar biasa mengingat tiga tahun lalu Al Ahli sempat terdegradasi dari Liga Pro Saudi. “Perjalanan ini sungguh luar biasa. Tidak lama yang lalu, kondisinya sangat berbeda,” lanjut Jaissle.

Sementara itu, pelatih Kawasaki Frontale, Shigetoshi Hasebe, mengakui timnya tampil di bawah standar dan kalah kelas dari Al Ahli. Dia menilai kekalahan ini tidak lepas dari kelelahan pemain setelah dua laga berat melawan Al Sadd dan Al Nassr.

“Mereka pantas jadi juara,” ucap Hasebe. “Kami tidak bisa menampilkan performa terbaik, terutama di babak pertama. Gol kedua benar-benar jadi momen krusial.”

Hasebe juga menyoroti lemahnya lini belakang timnya yang selalu kebobolan dua gol dalam tiga laga terakhir. “Setiap laga kami selalu kebobolan dua gol. Itu yang harus kami perbaiki untuk masa depan,” tutupnya.