City Menang 2-0 atas Forest dan Melaju ke Final Piala FA Ketiga Berturut-turut

LONDON, INGGRIS – Manchester City berhasil melaju ke final Piala FA untuk ketiga kali berturut-turut setelah meraih kemenangan 2-0 atas Nottingham Forest di Stadion Wembley, Senin (28/4) dini hari WIB. Kemenangan ini mengukuhkan City sebagai tim favorit untuk meraih gelar kedelapan mereka di kompetisi bergengsi ini.

Gol cepat dari Rico Lewis di menit kedua membawa City unggul lebih dulu. Pada babak kedua, Josko Gvardiol menggandakan keunggulan dengan gol keduanya, memastikan kemenangan nyaman bagi tim asuhan Pep Guardiola.

Dengan hasil ini, City akan menghadapi Crystal Palace di final Piala FA yang akan digelar di Wembley pada 17 Mei mendatang. Palace sebelumnya mengalahkan Aston Villa dengan skor 3-0 di semi-final lainnya pada Sabtu.

Final Piala FA kali ini menjadi yang ke-14 bagi Manchester City, dan kesempatan untuk meraih gelar kedelapan mereka. Ini juga akan menjadi final ketiga berturut-turut bagi Pep Guardiola yang sebelumnya sukses menjuarai Piala FA pada 2019 dan 2023. Pada final musim lalu, City kalah dari rival sekota mereka, Manchester United.

Guardiola berharap dapat mengakhiri musim yang penuh tantangan ini dengan meraih Piala FA dan memastikan tempat di Liga Champions dengan finis di posisi lima besar Premier League.

Sementara itu, Forest harus menerima kenyataan pahit setelah gagal mencetak gol sepanjang pertandingan. Tim yang dipimpin Nuno Espirito Santo ini tampil kurang agresif dan hanya berhasil melakukan satu sentuhan di kotak penalti City pada babak pertama.

Dengan hanya tertinggal dua poin dari Newcastle di posisi ketiga Premier League, Forest harus segera fokus pada usaha mereka untuk kembali ke jalur kemenangan dan memastikan tiket ke Liga Champions pertama kalinya sejak 1980-81.

Forest membuat kejutan dengan memainkan pemain muda Zach Abbott di posisi bek kanan, yang merupakan keputusan yang kurang efektif mengingat minimnya pengalaman Abbott di level tinggi. City memanfaatkan kelemahan ini untuk mendominasi jalannya pertandingan.

Setelah babak pertama, Nuno mengganti Abbott dengan Anthony Elanga, namun perubahan ini tidak cukup membantu Forest. Elanga sendiri melewatkan kesempatan emas untuk mencetak gol pada menit ke-50.

Guardiola memperlihatkan ketajaman taktik dengan menginstruksikan timnya untuk terus menekan Forest sejak menit pertama. Gol dari Gvardiol pada menit ke-51 menegaskan dominasi City dalam laga ini.

Forest sempat mendapatkan beberapa peluang, dengan Morgan Gibbs-White dan Taiwo Awoniyi yang hampir mencetak gol melalui tembakan yang membentur mistar dan tiang gawang. Namun, usaha mereka terlambat dan tidak cukup untuk merubah jalannya pertandingan.

Dengan kemenangan ini, Manchester City kini tinggal selangkah lagi untuk meraih gelar kedelapan Piala FA mereka. Final melawan Crystal Palace akan menjadi ujian besar bagi Guardiola yang berharap untuk mengakhiri musim yang sulit ini dengan sebuah trofi.