Swiatek Lolos ke Babak Ketiga Madrid Open Setelah Tumbangkan Alexandra Eala dalam Duel Tiga Set

MADRID – Juara bertahan Madrid Open, Iga Swiatek, harus bekerja keras sebelum mengalahkan bintang muda Filipina, Alexandra Eala, dengan skor 4-6, 6-4, 6-2 pada Jumat (25/4) dini hari WIB dan melangkah ke babak ketiga turnamen WTA 1000 ini.

Swiatek, yang kini menempati peringkat dua dunia, sempat kesulitan di set pertama saat menghadapi Eala, remaja 19 tahun yang mengalahkannya secara mengejutkan di Miami Open bulan lalu. Kali ini, Swiatek tampil lebih tenang dan mampu membalikkan keadaan meski Eala sempat kembali merepotkan di awal set kedua.

"Ritme permainan dan timing saya tidak langsung terasa di awal, jadi saya senang bisa tetap sabar," ujar Swiatek kepada TVE. "Saya selalu senang bermain di sini, dan bangga dengan performa saya dalam dua tahun terakhir."

Eala membuka pertandingan dengan mematahkan servis Swiatek dan kemudian menyelamatkan empat break point di dua gim servis pertamanya. Ia bahkan memperlebar keunggulan menjadi 5-2 setelah kembali mencuri servis lawan secara clean game, sebelum akhirnya mengamankan set pertama lewat kesalahan backhand Swiatek.

Namun, pengalaman dan ketenangan Swiatek mulai terlihat di set kedua. Meski kembali kehilangan servis di gim pertama, petenis Polandia ini segera membalas dan memperbaiki permainannya. Setelah saling kejar mengejar angka, Swiatek menutup set kedua dengan break love dan memaksa pertandingan berlanjut ke set penentuan.

Di set ketiga, Swiatek tampil dominan. Ia mencuri dua kali servis Eala dan meskipun sempat kehilangan satu break, akhirnya mengamankan kemenangan setelah Eala mengembalikan bola terlalu panjang.

"Saya merasa membuat terlalu banyak kesalahan dari segala sisi," kata Swiatek kepada awak media. "Jadi saya hanya berusaha bermain lebih aman dan menjaga margin, memasukkan lebih banyak bola."

Swiatek akan menghadapi petenis Republik Ceko, Linda Noskova, di babak ketiga.

Di pertandingan lain, Madison Keys (unggulan kelima) melaju usai menaklukkan Lucia Bronzetti 6-4, 6-3 dan akan bertemu Anna Kalinskaya di babak ketiga.

Coco Gauff, unggulan keempat sekaligus juara US Open 2023, harus berjuang keras sebelum menyingkirkan Dayana Yastremska 0-6, 6-2, 7-5. Gauff sempat gagal menuntaskan laga saat unggul 5-4 dan membuang tiga match point. Namun, ia berhasil merebut kemenangan di percobaan keempat dan akan menantang sesama petenis Amerika, Ann Li, di babak berikutnya.

Sementara itu, Anastasija Sevastova menang atas rekan senegaranya dari Latvia, Jelena Ostapenko, 7-6(2), 6-2. Ostapenko sebelumnya mengalahkan Swiatek di perempat final Stuttgart pekan lalu.