Oscar Piastri Juara di GP Arab Saudi, Gusur Max Verstappen dari Puncak Klasemen

JEDDAH - Oscar Piastri menorehkan tonggak sejarah dalam karirnya setelah memenangkan Grand Prix Arab Saudi 2025, Senin (21/4) dini hari WIB, sekaligus memuncaki klasemen pembalap untuk pertama kalinya. Pembalap McLaren asal Australia itu sukses mengalahkan Max Verstappen yang start dari pole position, dalam balapan yang diwarnai drama penalti di sirkuit jalanan Jeddah.

Charles Leclerc dari Ferrari melengkapi podium di posisi ketiga dalam seri kelima musim ini. Ini menjadi kemenangan ketiga Piastri tahun ini dan menjadikannya pebalap Australia pertama yang memimpin klasemen sejak Mark Webber, yang kini menjadi agennya, 15 tahun lalu.

Balapan langsung memanas sejak lampu hijau menyala. Piastri berhasil sejajar dengan Verstappen di tikungan pertama, namun sang juara dunia empat kali memotong chicane dan dianggap mendapatkan keuntungan tidak sah. Steward menjatuhkan penalti lima detik kepada Verstappen, yang membuatnya gagal mempertahankan posisi terdepan.

“Salah satu balapan tersulit dalam karier saya,” kata Piastri usai finis dengan keunggulan 2,8 detik dari Verstappen. “Saya membuat perbedaan di start dan itu cukup. Max masih terlalu dekat untuk selera saya!”

Verstappen, yang tampak enggan membahas penalti, hanya mengatakan, “Akhir pekan ini cukup bagus di lintasan, sisanya ya begitulah.”

Balapan sempat diinterupsi oleh safety car setelah Yuki Tsunoda dan Pierre Gasly bertabrakan di awal lomba. Usai restart, Verstappen memimpin sementara di depan Piastri, namun ancaman penalti membuat Piastri tenang membuntuti dari jarak aman.

Strategi pit stop memainkan peran kunci. Piastri masuk pit lebih awal di lap 20, sementara Verstappen baru masuk dua lap kemudian sekaligus menjalani hukumannya. Saat Leclerc dan Norris akhirnya masuk pit di pertengahan balapan, Piastri mengambil alih komando lomba dan tak tergoyahkan hingga garis finis.

Norris, yang start dari baris kelima setelah kecelakaan di sesi kualifikasi, tampil impresif dengan finis keempat. Dua pebalap Mercedes, George Russell dan rookie Kimi Antonelli, menyusul di posisi lima dan enam.

Dengan kemenangan ini, Piastri mengoleksi 99 poin, unggul 10 angka dari Norris dan 12 dari Verstappen. McLaren kini menjadi kekuatan serius dalam perburuan gelar, mengimbangi dominasi Red Bull dan Ferrari.

Balapan berikutnya akan digelar di Miami dalam dua pekan mendatang. Setelah menjalani triple-header melelahkan, paddock F1 akhirnya bisa bernapas sejenak.

Meski menang besar, Piastri kemungkinan tidak akan berpesta larut malam. Di Arab Saudi, perayaan podium dilakukan tanpa alkohol, digantikan dengan semprotan air mawar berbuih – sebuah selebrasi yang bebas hangover untuk sang pemimpin klasemen baru.