Piastri Sempurna, McLaren Kuasai Klasemen Usai Dominasi di Bahrain

SAKHIR, BAHRAIN – Oscar Piastri menjalani akhir pekan sempurna di Sirkuit Sakhir, Bahrain, dan membawa McLaren berada di puncak klasemen pebalap dan konstruktor usai kemenangan impresifnya Minggu (13/4) malam waktu setempat.

Pembalap asal Australia itu mendominasi sejak sesi latihan hingga kualifikasi, lalu tampil tenang dan terkendali saat balapan malam di bawah cahaya lampu sirkuit. Ini menjadi kemenangan keduanya musim ini setelah sukses di GP Tiongkok bulan lalu.

Rekan setimnya, Lando Norris, sempat kecewa usai hanya start dari posisi keenam. Namun start ciamik di tengah debu gurun membuatnya langsung naik ke posisi tiga. Meski terkena penalti lima detik karena salah posisi di grid, Norris tetap finis ketiga di belakang George Russell (Mercedes) dan memastikan podium ganda untuk McLaren.

Hasil ini memperkokoh posisi McLaren di puncak klasemen konstruktor. Di klasemen pebalap, Norris kini unggul tiga poin atas Piastri, sementara Max Verstappen (Red Bull) tergeser ke posisi ketiga, tertinggal empat poin dari Piastri.

Red Bull justru meninggalkan Bahrain dengan tanda tanya besar. Verstappen kesulitan sepanjang balapan dan hanya mampu finis keenam—hasil yang jauh dari ekspektasi mereka.

Kini McLaren menghadapi situasi menyenangkan: dua pembalap muda yang sama-sama berpeluang menjadi juara dunia. Kepala tim Andrea Stella harus cermat mengatur dinamika internal tim agar tidak menjadi konflik di tengah musim yang masih menyisakan 20 seri lagi.

Namun untuk saat ini, tim berjuluk “Papaya Team” yang dimiliki Dana Investasi Pemerintah Bahrain itu sedang menikmati masa-masa manis. Meski begitu, Piastri mengaku tak akan ikut berpesta.

“Akan ada pesta besar malam ini! Tapi saya tidak akan ikut, karena pekan depan kami balapan lagi di Arab Saudi,” ujar pembalap asal Melbourne itu sambil tersenyum.

“Saya sangat bangga dengan apa yang saya capai akhir pekan ini, dan senang bisa menang di Bahrain—balapan yang sangat penting buat kami, mengingat siapa pemilik tim ini,” sambungnya.

Kemenangan ini juga merupakan yang pertama bagi McLaren di Bahrain setelah 21 kali percobaan.

Sementara itu, Norris menilai balapannya penuh dinamika. “Kali ini naik turun. Ada beberapa kesalahan yang bikin frustrasi, tapi tetap banyak hal positif, terutama hasil poin besar untuk tim,” ujarnya.

“Balapannya ketat, semua pebalap benar-benar push sampai batas maksimal. Itu menyenangkan. Selamat untuk Oscar dan seluruh tim. Sekarang saya fokus ke Arab Saudi pekan depan,” sambungnya.

Kepala tim Andrea Stella memberikan pujian untuk semua pihak yang mendukung McLaren, termasuk investor utama dari Bahrain.

“Saat kami masih membangun tim dan belum mendapatkan hasil, mereka tetap sabar dan memberikan sumber daya yang kami butuhkan,” ucap Stella.

“Oscar tampil nyaris sempurna sepanjang akhir pekan—stabil di semua sesi dan layak menang. Lando juga menunjukkan performa kuat meski start dari P6 dan kena penalti. Podium ganda ini sangat berarti bagi kedua kejuaraan. Saya harap semua orang merayakannya malam ini,” tambahnya.

Kecuali Piastri, tentu saja—karena jika sesuai janjinya, sang juara justru akan memilih tidur lebih awal untuk mempersiapkan diri menuju GP Arab Saudi di Jeddah pekan depan.