Pegula hingga Navarro Melaju ke Perempat Final Charleston Open

JAKARTA - Sejumlah petenis unggulan melaju ke perempat final WTA 500 Charleston Open, Kamis (3/4) waktu setempat atau Jumat (4/4) WIB, termasuk juara bertahan Danielle Collins, unggulan teratas Jessica Pegula, dan favorit tuan rumah Emma Navarro.

Unggulan ketujuh Collins mengatasi awal yang lambat untuk menyingkirkan runner up 2017 Jelena Ostapenko dalam set langsung 7-5, 6-3. Tertinggal satu break di set pembuka dengan skor 2-4, Collins mempertahankan posisinya untuk maju ke delapan besar untuk ketiga kalinya dalam empat penampilan di Lowcountry.

"Terkadang ketika seseorang melakukan pukulan yang sangat bagus, tidak banyak yang dapat Anda lakukan," kata Collins yang berhasil mengatasi empat dari tujuh break point yang dihadapinya, seperti disiarkan laman resmi Charleston Open, Kamis.

"Saya mulai merasakan pukulan saya lebih dan lebih, dan kemudian saya pikir saya menyalurkan sebagian rasa frustrasi itu dengan sangat baik, dan itu memotivasi saya untuk terus maju dan terus maju setelah melakukan pukulan."

"Saya sangat senang dengan cara saya menghadapi kesulitan itu dan mampu melewati saat-saat sulit itu karena dia pemain yang sulit dikalahkan," ujar petenis berusia 31 tahun itu.

Lawan Collins berikutnya, Pegula, masuk ke perempat final untuk tahun ketiga berturut-turut berkat kemenangan meyakinkan 6-3, 6-2 atas Ajla Tomljanovic.

Keberhasilan itu menandai kemenangan keduanya atas petenis Australia itu pada 2025, setelah juga menang 6-1, 4-6, 6-3, dalam perjalanan menuju gelar WTA 250 bulan lalu di Austin.

"Saya pikir, selain servis saya dipatahkan di gim pertama, servis saya juga sangat bagus," kata Pegula yang memenangi 29 dari 36 poin servis pertama.

"Ia melakukan pengembalian servis dengan sangat baik dan dapat memberi banyak tekanan jika servisnya tidak bagus. Jadi, itu jelas sesuatu yang harus saya lakukan dengan baik hari ini."

"Kemudian, saya melakukan banyak drop shot, slice, dan ingin bermain sedikit lebih di lapangan tanah liat daripada saat saya melawannya di lapangan keras sebelumnya, mencampur variasinya dan mungkin membuatnya merasa sedikit lebih tidak nyaman karena saya tahu dari belakang dan dari baseline, saat ia mendapatkan ritme, itu bisa sangat sulit," ujar petenis No.4 dunia itu.

Sementara itu, untuk kedua kalinya dalam empat tahun, Yulia Putintseva harus mengakhiri perjuangannya di Charleston melawan Amanda Anisimova. Setelah kalah 1-6, 2-6 di putaran kedua dari petenis Amerika itu pada 2022, petenis Kazakhstan itu kembali kalah di Daniel Island, kali ini pada babak 16 besar, 4-6, 4-6.

Anisimova, semifinalis pada 2022, hanya menghadapi satu break point dalam pertandingan selama satu jam 16 menit. Atas usahanya, ia akan berhadapan dengan favorit tuan rumah Emma Navarro yang melaju ke perempat final di kota kelahirannya untuk pertama kalinya setelah mengatasi defisit set-and-break melawan Ashlyn Krueger yang berusia 20 tahun.

Unggulan keempat Navarro tertinggal 4-6, 0-2 melawan Krueger sebelum menemukan ritme di lapangan tanah liat hijau, menang 4-6, 6-4, 6-2 dalam waktu dua jam delapan menit.

"Saya merasa servisnya sangat bagus di set pertama. Saya hanya tidak bisa mengatur pengembalian bola saya," kata Navarro.

"Saya keluar dari tekanan di set kedua dan bermain sangat agresif. Saya hanya ingin bermain kuat, berani, dan benar-benar berusaha keras, dan akhirnya berhasil. Saya senang bisa masuk babak berikutnya."

Pengalaman Navarro dalam pertandingan besar -- ia mencapai perempat final Wimbledon dan semifinal US Open tahun lalu -- mungkin berperan saat dia memecahkan masalah dengan cepat.