Finis di Posisi Kedua, Verstappen Tetap Merasa Mendapat Poin Awal yang Baik di Australia

MELBOURNE-Juara dunia Max Verstappen mengatakan bahwa posisi kedua yang diraihnya di Grand Prix Australia pada hari Minggu (16/3) merupakan “poin awal yang baik” untuk musim ini. Meski demikian dia mengakui bahwa Red Bull masih memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan.

Pembalap Belanda yang tengah berusaha meraih gelar juara dunia kelima berturut-turut untuk menyamai rekor Michael Schumacher itu merasa beruntung masih bisa bertahan di Melbourne.

Kesalahan yang tidak biasa pada lap ke-18 saat berada di posisi kedua membuatnya tertinggal dari McLaren yang akhirnya dimenangkan oleh Lando Norris.

Namun, serangkaian kecelakaan pada balapan yang diguyur hujan membuat mobil keselamatan keluar beberapa kali dan Verstappen kembali bersaing, meskipun akhirnya finis hanya kurang dari satu detik di belakang pemenang.

“Ini adalah balapan yang sulit, tapi pada akhirnya menyenangkan. Saya hampir berhasil, tapi sangat sulit untuk menyalip di sini. Namun, beberapa lap terakhir cukup menyenangkan, berjuang setidaknya ketika Anda bertarung untuk kemenangan. Saya senang bisa pulang dengan poin yang bagus, dan ini adalah poin awal yang baik untuk kami,” ujar Verstappen.

Verstappen mengeluhkan masalah grip selama sesi latihan, tetapi masalah-masalah awal tersebut tampaknya telah teratasi.

Ditanya apakah mobil tampil lebih baik dari yang diperkirakan, Verstappen menjawab: “Mobil ada di posisi yang saya harapkan. Anda bisa lihat di awal balapan, kami kekurangan sedikit kecepatan dibandingkan McLaren, tetapi ini masih 18 poin lebih banyak dibandingkan tahun lalu di sini, jadi saya terima itu.”

Dia menjadi satu-satunya pembalap Red Bull yang finis, sementara rekan barunya, Liam Lawson, yang menggantikan Sergio Perez yang dipecat, keluar dari balapan pada lap ke-46 dari total 57 lap.