Tornado Dahsyat Menghantam Sejumlah Wilayah AS, 32 Orang Tewas

PIEDMONT - Tornado dahsyat melanda sebagian wilayah AS, menghancurkan sekolah-sekolah dan menumbangkan truk-truk semi-traktor di beberapa negara bagian, bagian dari badai dahsyat yang telah menewaskan sedikitnya 32 orang.

Jumlah korban tewas meningkat setelah Patroli Jalan Raya Kansas melaporkan delapan orang tewas dalam kecelakaan beruntun di jalan raya yang disebabkan oleh badai debu di Sherman County pada hari Jumat. Setidaknya 50 kendaraan terlibat dalam kecelakaan ini.

Di Mississippi, Gubernur Tate Reeves mengumumkan enam orang meninggal di tiga daerah dan tiga orang lainnya hilang. Ada 29 korban luka di seluruh negara bagian, imbuhnya dalam unggahan malam hari di platform sosial X.

Missouri mencatat lebih banyak korban jiwa daripada negara bagian lain karena tornado semalam menewaskan sedikitnya 12 orang, kata pihak berwenang. Korban tewas termasuk seorang pria yang rumahnya hancur oleh tornado.

"Rumah itu tidak dapat dikenali lagi. Hanya puing-puing," kata Koroner Jim Akers dari Butler County, menggambarkan pemandangan yang membuat tim penyelamat kewalahan. "Lantainya terbalik. Kami berjalan di atas tembok."

Koresponden AP Julie Walker melaporkan lebih dari selusin kematian akibat badai dahsyat di AS.

Pejabat di Arkansas mengatakan tiga orang tewas di Independence County dan 29 lainnya terluka di delapan daerah.

“Kami memiliki tim yang meninjau kerusakan akibat tornado tadi malam dan telah menempatkan responden pertama di lapangan untuk membantu,” kata Gubernur Sarah Huckabee Sanders di X.

"Kejadian tadi malam sangat buruk," katanya keesokan harinya, dikelilingi oleh pohon-pohon yang tumbang dan rumah-rumah yang hancur. "Sungguh menyedihkan melihat apa yang terjadi pada orang-orang, korban-korban tadi malam."

Ia, Reeves, dan Gubernur Georgia Brian Kemp mengumumkan keadaan darurat. Kemp mengatakan ia melakukannya untuk mengantisipasi cuaca buruk yang akan terjadi di kemudian hari.

Sementara itu, pada hari Jumat, pihak berwenang mengatakan tiga orang tewas dalam kecelakaan mobil saat badai debu di Amarillo, di Texas Panhandle.

Cuaca Ekstrem di Zona Berpenduduk 100 Juta 

Kondisi cuaca ekstrem diperkirakan mempengaruhi wilayah yang dihuni lebih dari 100 juta orang. Angin kencang dengan kecepatan hingga 80 mph (130 kpj) diperkirakan bertiup dari perbatasan Kanada hingga Texas, yang mengancam kondisi badai salju di wilayah utara yang lebih dingin dan risiko kebakaran hutan di wilayah selatan yang lebih hangat dan kering.

Badan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan badai salju untuk wilayah Minnesota barat jauh dan Dakota Selatan timur jauh mulai Sabtu dini hari. Salju setinggi 3 hingga 6 inci (7,6 hingga 15,2 sentimeter) diperkirakan turun, dengan kemungkinan salju setinggi satu kaki (30 sentimeter).

Angin dengan hembusan hingga 60 mph (97 kpj) diperkirakan akan menyebabkan kondisi whiteout.

Evakuasi diperintahkan di beberapa komunitas Oklahoma karena lebih dari 130 kebakaran dilaporkan terjadi di seluruh negara bagian, dan hampir 300 rumah rusak atau hancur. Gubernur Kevin Stitt mengatakan pada konferensi pers hari Sabtu bahwa sekitar 266 mil persegi (689 kilometer persegi) terbakar di negara bagian tersebut.

Patroli Negara mengatakan angin bertiup sangat kencang hingga menumbangkan beberapa truk traktor.

Para ahli mengatakan, bukan hal yang aneh melihat cuaca ekstrem seperti itu pada bulan Maret.

Tornado besar terus melanda hari Sabtu, wilayah yang berisiko tertinggi membentang dari timur Louisiana dan Mississippi melalui Alabama, Georgia barat dan wilayah panhandle Florida, kata Pusat Prediksi Badai.