Atletico Berusaha Bangkit, Madrid Waspada

MADRID - Atletico Madrid dan Real Madrid kembali bertemu dalam laga leg kedua babak 16 besar Liga Champions di Metropolitano, Kamis (13/3) dini hari WIB. Los Blancos (julukan Real Madrid) datang dengan keunggulan tipis 2-1 setelah pertemuan sengit di Bernabeu pekan lalu.

Gol kemenangan Brahim Diazmenit-menit akhir memastikan keunggulan asuhan Carlo Ancelotti. Rodrygo dan Julian Alvarez mencetak gol spektakuler di kedua babak. Menjelang pertandingan leg kedua, Carlo Ancelotti menegaskan bahwa asuhannya tidak boleh merasa nyaman karena hanya unggul tipis.

“Kami telah memenangkan leg pertama, tetapi ini belum selesai. Atletico adalah tim yang sangat kuat di kandang, dengan atmosfer yang sulit bagi tim tamu. Kami harus bermain dengan intensitas dan fokus penuh. Ini bukan tentang bertahan, tetapi tentang bermain dengan kecerdasan,” ujarnya.

Di sisi lain, Diego Simeone yakin bahwa Atletico masih memiliki peluang besar untuk membalikkan keadaan. Dia telah berada dalam situasi seperti ini. Jika tetap bermain dengan karakter dan energi yang sama seperti di laga-laga kandang sebelumnya, punya peluang besar untuk melangkah ke babak berikutnya.

Diego paham Real Madrid adalah tim yang sangat berpengalaman di Eropa, tetapi Atletico juga memiliki kekuatan. Dalam sejarah Liga Champions, pertemuan dua tim selalu menguntungkan Real Madrid. Dari final 2014 dan 2016 hingga semifinal 2017, Los Blancos selalu berhasil menyingkirkan rival sekotanya itu di kompetisi ini.

Namun, Atletico memiliki alasan untuk optimistis. Mereka hanya kalah sekali dalam tujuh pertandingan kandang terakhir melawan Real Madrid . Dalam lima pertemuan terakhir di kompetisi nonliga, Atletico tak terkalahkan, dengan empat kemenangan.

Selain itu, Atletico memiliki sejarah membalikkan keadaan di leg kedua ketika tertinggal di leg pertama. Dari enam kali tertinggal di fase gugur Liga Champions, mereka berhasil bangkit tiga kali. Semuanya terjadi di kandang.

Simeone membawa tim asuhannya melakukan hal serupa musim lalu ketika membalikkan ketertinggalan satu gol untuk menyingkirkan Inter Milan di babak 16 besar. Atletico juga punya catatan luar biasa di kandang dalam fase gugur Liga Champions. Mereka tak terkalahkan dalam 18 pertandingan sejak 1997.

Namun, persiapan Atletico untuk pertandingan ini kurang ideal. Mereka baru saja kalah 2-3 dari Getafe akhir pekan lalu, meski sempat unggul hingga menit ke-88. Itu kekalahan pertama Atletico dalam 25 pertemuan terakhir melawan Getafe.

Di sisi lain, Real Madrid juga menunjukkan tanda-tanda kelemahan, meski berhasil menang 2-1 atas Rayo Vallecano. Dalam pertandingan tersebut, Los Blancos kalah dalam penguasaan bola dan jumlah tembakan. Rayo mencatatkan 20 tembakan dibandingkan 10 dari Real Madrid.

Kondisi Tim

Simeone mendapatkan kabar baik dengan kembalinya Cesar Azpilicueta ke skuad. Kini, Koke menjadi satu-satunya pemain yang dipastikan absen. Dengan skuad yang hampir lengkap, Simeone dapat menyusun tim terbaiknya untuk laga ini.

Nahuel Molina dan Robin Le Normand, yang dimainkan saat melawan Getafe, kemungkinan akan tetap dipertahankan. Sementara itu, Marcos Llorente mungkin akan ditempatkan di posisi yang lebih fleksibel, tergantung pada pilihan antara Pablo Barrios dan Molina.

Julian Alvarez, yang mencetak gol spektakuler di Bernabeu, kini telah mencetak tujuh gol dalam sembilan pertandingan Liga Champions musim ini. Dia juga menjadi pemain Atletico ketiga di abad ke-21 yang mencetak gol dalam dua derby beruntun di Bernabeu, setelah Diego Forlan dan Antoine Griezmann.