Arsenal Siap Melaju ke Perempat Final

LONDON - Kecuali terjadi kebangkitan luar biasa dalam sejarah di Liga Champions, Arsenal hampir pasti mengamankan tempat perempat final. Dia akan melakoni leg kedua babak 16 besar melawan PSV Eindhoven di Emirates Stadium, Kamis (13/3) dini hari WIB.

Tim asuhan Mikel Arteta mencatat sejarah dengan kemenangan telak 7-1 atas PSV di leg pertama. Tapi “The Gunners” kembali menunjukkan kelemahan di lini serang saat hanya bermain imbang 1-1 melawan Manchester United di Liga Inggris akhir pekan lalu.

“Kami tidak boleh kehilangan fokus. Kami paham bahwa PSV adalah tim yang punya kualitas. Mereka akan datang dengan mentalitas untuk membuktikan sesuatu. Kami harus bermain dengan determinasi sama leg pertama,” ujar Arteta.

Meskipun skor 7-1 di leg pertama tampak mencerminkan dominasi  Arsenal, kenyataannya tidak sepenuhnya demikian. The Gunners sempat menghadapi beberapa momen berbahaya di Eindhoven, seperti ketika Ismael Saibari nyaris mencetak gol setelah bola membentur mistar. Lalu Myles Lewis-Skelly hampir mendapatkan kartu merah ketiganya musim ini sebelum ditarik keluar lebih awal.

Namun, ketika Arsenal melancarkan serangan, mereka melakukannya dengan kecepatan dan ketajaman luar biasa. Mereka mencetak tujuh gol dari delapan tembakan tepat sasaran. Hasil itu menjadikan mereka tim pertama dalam sejarah yang mencetak tujuh gol tandang dalam satu pertandingan fase gugur Liga Champions.

Laga ini bisa menjadi pertandingan paling nyaman bagi para pendukung Arsenal musim ini. Hanya, perempat final harus melawan Atletico Madrid atau Real Madrid. Namun, sebelum itu, Arsenal memiliki kesempatan untuk menyamai rekor Manchester City sebagai satu-satunya tim Inggris yang mencetak 10 gol dalam satu laga dalam dua leg di Liga Champions. Sebelumnya, itu dilakukan City 10-2 atas Schalke 04 musim 2018-2019.

Selain itu, Arsenal juga memiliki catatan positif di Emirates dalam kompetisi Eropa. Mereka telah memenangkan empat pertandingan terakhir tanpa kebobolan. Namun, dominasi Arsenal atas PSV di leg pertama tidak berlanjut di Liga Inggris. The Gunners harus mengandalkan gol Declan Rice di menit-menit akhir untuk menyelamatkan hasil imbang melawan Manchester United.

Gelar Liga Inggris tampak semakin sulit diraih, Arsenal kini lebih fokus memastikan tempat di empat besar. Untuk para pendukung PSV yang tetap setia, melakukan perjalanan ke London setelah kekalahan telak di leg pertama. Mereka berharap untuk membalikkan keadaan, meski mungkin tampak mustahil. Tim asuhan Peter Bosz dipermalukan di kandang sendiri, kontras dengan kemenangan impresif  atas Juventus di babak playoff.

“Arsenal memang menunjukkan kualitas luar biasa, tetapi kami juga melakukan terlalu banyak kesalahan sendiri. Kami tidak akan menyerah. Kami ingin menunjukkan bahwa kami lebih baik dari yang terlihat di leg pertama,” ujar Bosz.

PSV terakhir kali mencapai perempat final Liga Champions pada musim 2006-2007, ketika menyingkirkan Arsenal di babak 16 besar. Namun kali ini, prioritas mereka adalah menghindari kekalahan memalukan lainnya dan mengembalikan kebanggaan  di panggung Eropa.

Akhir pekan lalu, PSV setidaknya berhasil mendapatkan sedikit kepercayaan diri kembali dengan kemenangan 2-1 atas Heerenveen di Eredivisie, lewat gol dari Saibari dan Guus Til. Namun, seperti Arsenal, peluang mereka dalam perburuan gelar domestik tampaknya kecil, karena tertinggal delapan poin dari pemuncak klasemen Ajax.

Setelah leg kedua ini, PSV bisa mengalihkan fokus sepenuhnya ke kompetisi domestik. PSV juga ingin mengakhiri catatan buruk tanpa clean sheet dalam 15 laga tandang terakhir di Liga Champions sejak terakhir kali melakukannya melawan Atletico Madrid pada  tahun 2016. ben/AFP/G-1

Jadwal Siaran Langsung

Liga Champions