Keunggulan Tipis Barca Modal Hadapi Benfica di Leg Kedua

BARCELONA - Barcelona akan berusaha mempertahankan keunggulan tipis dari leg pertama saat menjamu klub raksasa Portugal, Benfica, di Estadi Olimpic Luis Companys, Rabu (12/3) dini hari WIB dalam laga leg kedua babak 16 besar Liga Champions.

Blaugrana ingin melaju ke perempat final Liga Champions untuk musim kedua berturut-turut. Sedangkan Benfica berharap bisa mencapai delapan besar untuk ketiga kalinya dalam empat musim terakhir. Barcelona belum memainkan pertandingan sejak lawatan ke Lisbon pekan lalu.

Laga kandang La Liga hari Sabtu harus ditunda akibat meninggalnya dokter tim utama, Carles Minarro Garcia. Presiden klub, Joan Laporta, menyatakan bahwa seluruh tim berada dalam kondisi terpukul atas kabar duka tersebut. Pelatih Barcelona, Hansi Flick, mengungkapkan perasaannya mengenai situasi sulit yang dihadapi tim asuhannya

“Ini momen yang berat bagi kami semua. Kami kehilangan seseorang yang sangat berarti. Namun, kami akan mencoba memberikan yang terbaik untuk menghormati Carles dan membawa tim ini ke perempat final,” ujarnya.

Para pemain dan staf pelatih mengheningkan cipta sebelum sesi latihan hari Minggu di Ciutat Esportiva Joan Gamper. Di sisi lain, pelatih Benfica, Bruno Lage, turut menyampaikan belasungkawa kepada Barcelona setelah timnya meraih kemenangan 3-0 atas Nacional pada hari Sabtu.

“Kami turut berduka atas kehilangan Barcelona. Sepak bola bukan hanya tentang persaingan di lapangan, tetapi juga tentang solidaritas di momen-momen seperti ini,” ujarnya. Barcelona akan mencoba mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk pertandingan di tengah situasi sulit. Tuan rumah memiliki keunggulan agregat 1-0 dari leg pertama, meskipun bermain dengan 10 orang selama 70 menit karena Pau Cubarsí mendapat kartu merah di Estádio da Luz.

Kiper Wojciech Szczcsny tampil luar biasa dengan delapan penyelamatan krusial. Sedangkan Raphinha mencetak gol kemenangan yang membuat Barcelona memperpanjang catatan tak terkalahkan menjadi 16 pertandingan di semua kompetisi sejak kalah dari Atletico Madrid pada bulan Desember lalu.

Benfica kemungkinan merasa kecewa setelah kalah tipis di leg pertama, terutama karena gagal memanfaatkan keunggulan jumlah pemain setelah kartu merah Cubarsi. Kekalahan itu juga menjadi yang kedua dari Barcelona musim ini. Sebelumnya, Benfica kalah 5-4 dalam fase grup Liga Champions pada bulan Januari lalu.

Namun, tim asuhan Bruno Lage segera bangkit dengan kemenangan 3-0 atas Nacional di Primeira Liga pada hari Sabtu. Zeki Amdouni, Orkun Kokcu, dan Vangelis Pavlidis masing-masing mencetak gol dalam kemenangan tersebut. Benfica mencetak tiga gol untuk keempat kalinya dalam lima kemenangan beruntun di liga. ben/AFP/G-1

Jadwal Siaran Langsung

Liga Champions

Barcelona vs Benfica - beIN Sports 1 - Rabu (12/3) 00:45 WIB

Liverpool vs PSG - beIN Sports 1 - Rabu (12/3) 03:00 WIB

Bayer Leverkusen vs Bayern Munich - beIN Sports 3 - Rabu (12/3) 03:00 WIB