Arne Slot Patut Berterima Kasih ke Darwin Nunez saat Liverpool Taklukkan Southampton

LIVERPOOL - Pelatih Liverpool Arne Slot memberikan pujian atas etos kerja Darwin Nunez pada babak kedua melawan Southampton di Anfield, Sabtu (8/3). Penyerang Uruguay itu patut menuai pujian itu setelah menyumbang satu gol serta memenangkan sebuah tendangan penalti demi membantu The Reds bangkit dan menang dengan skor 3-1.

“Saya rasa hari ini, khususnya di babak kedua, Anda juga melihat etos kerja yang dapat ia bawa ke tim,” kata Slot memuji Nunez yang mencetak gol kelimanya di Liga Inggris musim ini, dikutip dari laman resmi klub, Minggu (9/3).

“Namun, hal utama yang terjadi adalah di babak kedua kami mulai bermain dengan tempo yang berbeda, tidak hanya tanpa bola, tetapi juga dengan bola," ujar dia.

Pada pertandingan pekan ke-28 Liga Inggris itu, Liverpool tak mengawali laga dengan baik setelah tertinggal satu gol melalui kaki Will Smallbone pada menit ke-45+1.

Nunez menjadi pembuka kran gol Liverpool di babak kedua pada menit ke-51 setelah dia menyontek bola jarak dekat dari umpan Luis Diaz.

Empat menit kemudian, penalti Mohamed Salah membalikkan keadaan untuk Liverpool setelah Nunez dilanggar di kotak terlarang. Pada menit ke-88, Salah mencetak gol kedua yang berawal dari cara yang sama. Kali ini, The Saints dihukum penalti karena beknya Yukinari Sugawara menyentuh bola dengan tangan.

“Gol pertama, jika Anda melihat Lucho (Luis Diaz), bagaimana ia menghadapi situasi satu lawan satu, saya rasa saya tidak dapat memilih adegan di mana hal itu terjadi di babak pertama," kata pelatih asal Belanda itu.

“Pada gol kedua, Ryan Gravenberch mendorong bola hingga garis 18 yard untuk merebut bola yang menyebabkan pelanggaran terhadap Darwin," ujar dia lagi.

Sementara itu, Slot menyoroti kelemahan Liverpool di babak pertama adalah intensitas energi permainan yang ditampilkan “terlalu rendah”. Itu mengapa, kata dia, ia langsung memasukkan tiga pemain dari bangku cadangan pada babak kedua.

Tiga pemain itu adalah Andy Robertson, Alexis Mac Allister, dan Harvey Elliot. Ketiga pemain ini menggantikan Kostas Tsimikas, Curtis Jones, dan Dominik Szoboszlai.

“Saya rasa saya tidak salah kali ini jika saya mengatakan di babak pertama bahwa tingkat energi terlalu, terlalu, terlalu rendah. Itulah yang harus diubah dan itulah sebabnya kami melakukan tiga pergantian pemain, selain untuk mendatangkan pemain berkualitas, juga untuk menciptakan sesuatu,” jelas dia.

Kemenangan ini untuk sementara membawa Liverpool memuncaki klasemen sementara dengan keunggulan 16 poin dari Arsenal, yang baru akan melakoni laga kontra Manchester United di Old Trafford pada Minggu malam ini.