Tiongkok Kerahkan Pesawat Bomber ke LTS

BEIJING – Komando Armada Wilayah Selatan mengatakan bahwa militer Tiongkok telah mengadakan latihan kesiapan tempur baru di sekitar titik konflik dengan Filipina di Laut Tiongkok Selatan (LTS), untuk melengkapi sejumlah latihan serupa yang telah dilakukan Beijing di kawasan tersebut sebelumnya.

“Komando Armada Wilayah Selatan pada Kamis (27/2) pekan lalu telah mengatur angkatan laut dan udara untuk melaksanakan patroli kesiapan tempur di perairan teritorial dan wilayah udara Pulau Huangyan milik Tiongkok dan daerah sekitarnya," kata militer Tiongkok dalam sebuah pernyataan, mengacu pada sebutan Tiongkok untuk Scarborough Shoal yang disengketakan di LTS.

Scarborough Shoal yang dikenal di Filipina sebagai Bajo de Masinloc, telah menjadi daerah penangkapan ikan tradisional bagi para nelayan lokal selama beberapa generasi. Daerah ini terletak di dalam zona ekonomi eksklusif Manila, yang jaraknya hanya 232 kilometer dari pulau utama Luzon.

Namun, Tiongkok mengklaim hak historis atas beting tersebut karena berada di dalam apa yang disebut sembilan garis putus-putus yang ditampilkan di petanya. Atas sengketa itu, kapal-kapal dari kedua negara kerap saling berhadapan di lokasi ini.

“Sejak awal bulan ini, pasukan Komando Armada Wilayah Selatan Tiongkok telah menggelar latihan di sekitar beting tersebut dengan tujuan untuk lebih memperkuat kontrol wilayah laut dan udara yang relevan, dengan tegas mempertahankan kedaulatan dan keamanan nasional, serta dengan tegas menjaga perdamaian dan stabilitas di LTS," imbuh militer Tiongkok.

Selain mengeluarkan pernyataan, militer Tiongkok juga merilis klip video yang menggambarkan patroli tempur Kamis, di mana setidaknya dua kapal perang dan beberapa pesawat, termasuk jet tempur dan pembom, terlihat beroperasi di wilayah Scarborough Shoal.

Militer Filipina belum bereaksi terhadap patroli Tiongkok ini.

Beberapa hari lalu, Manila menuduh sebuah helikopter militer Tiongkok terbang secara berbahaya dalam jarak 3 meter dari pesawat Filipina yang terbang di atas beting tersebut, dengan mengatakan bahwa tindakan gegabah tersebut menimbulkan risiko serius terhadap keselamatan pilot dan penumpang Filipina.

Tingkatkan Operasi

Pada saat bersamaan, militer Tiongkok juga mengumumkan bahwa mereka telah menyelesaikan latihan tembak dengan amunisi aktif selama empat hari di Teluk Tonkin, wilayah yang dibaginya dengan Vietnam. Latihan tersebut diumumkan tepat saat Hanoi merilis peta batas wilayahnya di teluk tersebut.

Penembakan dengan peluru aktif belum pernah terjadi sebelumnya, tetapi analis memperingatkan tentang praktik berbahaya melakukan latihan militer tanpa pemberitahuan.

Insiden serupa terjadi akhir pekan lalu di perairan antara Australia dan New Zealand. Akibatnya beberapa penerbangan komersil terpaksa dialihkan Jumat (28/2) lalu karena latihan tembak Tiongkok itu digelar di Laut Tasman dan dilakukan Tiongkok dalam pemberitahuan yang sangat singkat, walau dilakukan di wilayah perairan internasional.

“Latihan tembak itu merupakan bentuk demonstrasi untuk menunjukkan bahwa pasukan militer Tiongkok dapat memutus hubungan udara dan laut antara Australia dan New Zealand kapan saja, tanpa peringatan,” komentar Anne-Marie Brady, seorang profesor di Universitas Canterbury di Christchurch, New Zealand.

Sementara itu analis terkemuka Universitas New South Wales Australia, Carl Thayer, menyatakan bahwa mengingat penindasan Tiongkok yang terus-menerus terhadap Filipina, maka Beijing telah mengirimkan pesan kepada negara-negara regional serta pemerintahan Amerika Serikat bahwa mereka akan membela hak dan kepentingan kedaulatannya setiap kali hak dan kepentingan tersebut ditentang. RFA/I-1