Liverpool Perpanjang Rekor Sempurna, Barca Menang

PARIS - Liverpool ber­hasil mengalahkan Lille dengan skor 2-1. Hasil pertandingan yang berlangsung, Rabu (22/1) dini hari WIB itu memperpanjang catatan sempurna Liverpool di Liga Champions musim ini sekaligus memastikan tempat di babak 16 besar.

Di tempat lain, Barcelona melakukan kebangkitan luar biasa dengan kemenangan 5-4 atas Benfica, yang juga mengamankan posisi di fase ­berikutnya.

The Reds menjadi satu-satunya tim yang meraih poin maksimal, yaitu 21 dari tujuh pertandingan di Liga Champions dengan format baru ini. Mereka kini dipastikan melewatkan babak play-off bulan depan dan langsung menuju babak 16 besar yang berlangsung pada Maret mendatang.

Mohamed Salah membuka skor untuk Liverpool di Anfield dalam laga melawan Lille, tim yang juga tampil bagus musim ini. Kondisi Lille semakin sulit setelah Aissa Mandi diusir keluar lapangan sesaat sebelum menit ke-60.

Jonathan David sempat menyamakan kedudukan untuk Lille, namun gol Harvey Elliott memastikan kemenangan Li­verpool.

“Kami senang berada di delapan besar. Itu satu-satunya hal yang berarti bagi saya, karena klasemen ini sebenarnya tidak banyak memberi informasi,” ujar pelatih Arne Slot terkait keberhasilan tim asuhannya melaju ke-16 besar.

Namun, drama terbesar terjadi di Lisbon. Di tengah hujan deras, Barcelona sempat tertinggal 4-2 dengan sisa waktu 12 menit, namun berhasil bangkit dan menang 5-4.

Penyerang asal Yunani, Vangelis Pavlidis, mencetak hattrick dalam 30 menit pertama untuk Benfica, termasuk satu gol penalti. Di sisi lain, Robert Lewandowski mencetak gol dari titik putih untuk Barcelona, yang tertinggal 3-1 di babak pertama.

Raphinha kemudian memperkecil skor menjadi 3-2 setelah bola sapuan kiper membentur kepalanya dan masuk ke gawang. Gol bunuh diri Ronald Araujo di pertengahan babak kedua tampaknya memastikan kemenangan bagi Benfica.

Namun, penalti kedua Lewandowski pada menit ke-78 memberikan harapan baru bagi Barcelona. Eric Garcia menyamakan kedudukan di menit ke-86 sebelum Raphinha mencetak gol kemenangan dramatis.

“Semangat tim ini luar biasa. Mereka selalu percaya pada diri sendiri, dan ini sungguh luar biasa untuk disaksikan,” ujar pelatih Barcelona, Hansi Flick.

Barcelona kini berada di posisi kedua dengan enam kemenangan dari tujuh pertan­dingan dan dipastikan finis di delapan besar, yang memberikan tiket langsung ke 16 besar. Sementara itu, Benfica yang mengumpulkan 10 poin masih harus berjuang untuk memastikan tempat di babak play-off.

Atletico ke “Play-off”

Di laga lain, Atletico Madrid berada di posisi ketiga dengan 15 poin dan dipastikan setidaknya lolos ke babak play-off setelah Julian Alvarez mencetak dua gol dalam kemenangan 2-1 atas Bayer Leverkusen.