Klub Besar Berjuang Hindari Tereliminasi Lebih Awal

Jadwal pertandingan akan semakin padat bagi klub-klub ini, dan trio kuat (City, PSG dan Real Madrid) adalah di antara 12 tim Eropa yang akan berpartisipasi dalam edisi pertama Piala Dunia Klub FIFA yang diperluas pada Juni dan Juli.

Inter Milan, Borussia Dortmund, Bayern Munich, Atletico Madrid, Juventus, dan Benfica juga tengah berjuang untuk memperebutkan tempat di fase knockout Liga Champions sambil mempersiapkan  diri menghadapi Piala Dunia Klub.

Berbeda dengan Liverpool dan Barcelona, yang sudah dipastikan lolos ke fase knockout. Kedua tim ini kemungkinan akan melewatkan  babak play-off pada Februari, dan keduanya tidak akan berpartisipasi di Piala Dunia Klub.

Dampak dari hal ini bisa sa­ngat signifikan menjelang musim depan, ketika klub-klub yang memberikan pemain mereka is­tirahat penuh musim panas akan memiliki keuntungan besar.

Liga Champions kali ini memberikan peluang bagi tim outsider untuk menunjukkan kemampuan mereka, terutama Brest, yang berpotensi melaju lebih jauh. Namun, 14 tempat teratas dalam klasemen diisi oleh klub-klub dari lima liga besar Eropa, yaitu Inggris, Spanyol, Jerman, Italia, dan Prancis.

Namun, ada juga tim lain, seperti Club Brugge, Celtic, dan Dinamo Zagreb, yang semuanya berada dalam posisi kualifikasi. Celtic, yang terakhir kali melaju ke fase knockout pada tahun 2013, dapat memastikan kelolosan dengan kemenangan di kandang melawan tim Swiss Young Boys, yang telah kalah dalam setiap pertan­dingan dan berada di dasar klasemen. ben/AFP/I-1