Liverpool, Arsenal, dan Newcastle Melaju ke Semifinal Piala Liga

SOUTHAMPTON - Liverpool berhasil melaju ke semifinal Piala Liga setelah sukses menaklukkan tuan rumah Southampton 2-1 di St. Marys Stadium, Southampton, Kamis (19/12) dini hari WIB. Langkah Liverpool juga diikuti Arsenal dan Newcastle United.

Kendati tak menurunkan pemain utama, The Reds tampil dominan sejak menit awal pertandingan.

Pada menit ke-24, Darwin Nunez membawa Liverpool unggul setelah memanfaatkan blunder lini belakang Southampton. Liverpool tak mengendurkan serangan dengan terus mendikte permainan.

Delapan menit kemudian, Harvey Elliott menggandakan keunggulan setelah memanfaatkan umpan terukur dari Cody Gakpo.

Empat menit kemudian, Alexis Mac Allister mendapatkan peluang emas tapi tendangan terukurnya digagalkan oleh penjaga gawang Southampton Alex McCarthy.

Pada babak kedua, Liverpool tampil dominan dalam penguasaan bola sampai 62 persen.

Tapi The Saints berusaha membuat golmelalui serangan-serangan balik cepat dari dua lini sayap mereka.

Mereka akhirnya memperkecil kedudukan pada menit ke-59. Aksi individual Cameron Archer gagal dibendung oleh penjaga gawang Liverpool Caoimhin Kelleher.

Dalam keunggulan 2-1, Liverpool berusaha lebih keluar lagi dalam membongkar pertahanan rendah Southampton yang tampil rapat pada tiga puluh menit akhir pertandingan.

Kemenangan ini membuat The Reds bertemu Arsenal atau Newcastle United atau pemenang laga Manchester United melawan Tottenham.

Arsenal mengatasi perlawanan Crystal Palace dengan 3-2 di Emirates Stadium, London, sedangkan Newcastle United mengalahkan Brentford 3-1 di St. James Park, Newcastle, Kamis. Manchester United dan Tottenham baru bertanding Jumat dini hari nanti.

Susunan pemain:

Southampton (3-5-2): Alex McCarthy (PG); Jan Bednarek, Nathan Wood, Taylor Harwood Bellis; Ryan Manning, Mateus Fernandes, Flynn Downes, Joe Aribo, James Bree; Cameron Archer, Tyler Dibling.

Liverpool (4-3-3): Caoimhin Kelleher (PG); Trent Alexander-Arnold, Jarell Quansah, Wataru Endo, Joe Gomez; Trey Nyoni, Alexis McAllister, Tyler Morton; Harvey Elliott, Cody Gakpo, Darwin Nunez.