Atlanta Hawks Lolos ke Semifinal NBA Cup

LOS ANGELES - Atlanta Hawks, dipimpin oleh Trae Young yang mencetak 22 poin dan 11 assist. Dia berhasil membalikkan ketertinggalan 10 poin di kuarter ketiga untuk mengalahkan New York Knicks dengan skor 108-100, Kamis (12/12). Kemenangan ini memastikan tempat Hawks di semifinal NBA Cup dan akan melawan Milwaukee Bucks.

Point guard Hawks, Trae Young, yang dikenal sebagai musuh bebuyutan penggemar Knicks sejak kemenangan Atlanta dalam playoff 2021, tampil cemerlang di babak kedua. Dia menghidupkan kembali serangan Hawks yang sempat macet setelah Knicks mendominasi di babak pertama.

Young mencetak 12 poin dan memberikan 9 assist setelah jeda, memimpin serangan Hawks yang solid. Penampilan tim ini juga didukung oleh 24 poin dari pemain cadangan, De’Andre Hunter.

Dalam momen penting, Young memberikan umpan kepada Hunter untuk sebuah dunk alley-oop yang memperbesar keunggulan Hawks menjadi 14 poin dengan sisa waktu 3:01 menit. Clint Capela juga mencetak dua dunk alley-oop berturut-turut, masing-masing dari operan Dyson Daniels dan Young, memastikan kemenangan Hawks di detik-detik akhir.

“Ini adalah pertandingan besar. Kami tahu yang dipertaruhkan dan menyadari peluang. Kami hanya fokus bermain untuk satu sama lain dan berjuang hingga akhir. Itulah yang dilakukan,” ujar Young setelah memastikan tiket Hawks ke babak empat besar NBA Cup di Las Vegas.

Hawks sebelumnya mengalahkan Cle­veland Cavaliers, pemun­cak klasemen Wilayah Timur saat ini. Dia juga mengalahkan juara bertahan NBA Boston Celtics untuk memenangkan grup di turnamen ini. Namun, dia sempat kesulitan menemukan ritme serangan di awal pertandingan melawan Knicks, tim yang tak terkalahkan dalam empat pertandingan grup dan memenangkan lima dari enam laga terakhir mereka.

Atlanta mencetak keunggulan pertama mereka, 68-66, melalui tembakan tiga angka Young dengan sisa waktu 5:43 di kuarter ketiga, bagian dari rangkaian 11 poin tanpa balas yang mengaman­kan posisi Hawks hingga akhir laga. Josh Hart memimpin Knicks dengan 21 poin. ben/AFP/G-1