Klub-klub Top Eropa Bidik Kompetisi Nonliga

MILAN - Sejumlah klub top Eropa mengalihkan fokus ke kompetisi nonliga domestik tengah pekan ini. Di Italia, AC Milan akan menghadapi Sassuolo dalam laga babak 16 besar Coppa Italia, Rabu (4/12) dini hari WIB. Di Jerman, Ba­yern Munich bertemu Bayer Leverkusen juga di babak 16 besar Piala Jerman (DFB Pokal).

Milan berhadapan Sassuolo untuk mengamankan tempat perempat final. Sassuolo, yang pernah beberapa kali mengejutkan Milan di San Siro sebelum terdegradasi ke Serie B, berharap menciptakan kejutan di kompetisi ini. Milan, yang disingkirkan oleh Atalanta di babak perempat final tahun lalu, memiliki catatan kurang memuaskan di Coppa Italia.

Rossoneri hanya sekali meraih gelar dalam hampir setengah abad terakhir, tahun 2003. Rossoneri nyaris menang di final pada 2016 dan 2018, tetapi kalah dari Juventus. Kini, dia berharap mengakhiri musim dengan prestasi di Coppa Italia. Milan mulai bertanding di babak 16 besar.

Setelah kemenangan ketiga berturut-turut di Liga Champions pekan lalu, saat menak­lukkan Slovan Bratislava 3-2 di Slovakia, Milan unggul lima poin dari zona eliminasi. Dia menempati posisi playoff de­ngan tiga pertandingan liga fase grup tersisa.

Di Serie A, Milan tampil impresif dengan kemenangan 3-0 atas Empoli akhir pekan lalu lewat dua gol Tijjani Reijnders dan satu gol dari Alvaro Morata. Tim asuhan Paulo Fonseca kini mencatatkan dua clean sheet berturut-turut di kandang setelah sebelumnya kalah 2-0 dari Napoli di akhir Oktober.

Meski masih tertinggal dari enam besar, harapan utama Milan untuk meraih trofi mungkin terletak di kompetisi sistem gugur nonliga seperti Coppa Italia, sehingga mereka tidak boleh meremehkan Sassuolo. Dalam tiga tahun ter­akhir, Sassuolo beberapa kali mencatat hasil bagus melawan Milan. Ini termasuk kemenangan 3-1 dan 5-2 di San Siro. Juga pernah imbang 3-3 dalam pertemuan terakhir musim lalu.

Namun, klub berjuluk Ne­ro­verdi itu terdegradasi dari Serie A musim lalu karena pertahanan yang lemah. Kini, dia berada di bawah arahan Fabio Grosso, mantan pelatih Lyon. Grosso ikut membawa Italia menjadi pemenang Piala Dunia 2006. Beberapa pemain kunci berhasil dipertahankan untuk misi kembali ke kasta tertinggi.

Domenico Berardi, yang baru pulih dari cedera serius, masih menjadi bintang utama Sassuolo. Sedangkan gelandang asal Norwegia Kristian Thorstvedt mencetak gol dalam kemenangan 2-0 atas Reggiana hari Jumat lalu. Dengan kemenangan itu, Sassuolo kini memuncaki Serie B. Dia hanya kalah satu kali musim ini dan berada di jalur kembali ke Serie A.

Dalam perjalanan menuju babak 16 besar Coppa Italia, Sassuolo mengalahkan Cittadella di putaran pertama sebelum menyingkirkan Lecce, tim papan bawah Serie A, di putaran kedua. Kini, mereka menuju Milan dengan misi menciptakan kejutan.

Piala Jerman

Pemimpin klasemen Bun­des­liga, Bayern Munich, akan bertemu juara bertahan Bun­desliga, Bayer Leverkusen, Rabu dini hari WIB dalam laga babak 16 besar DFB-Pokal (Piala Jerman). Hanya satu tim yang bisa melaju ke perempat final dan Bayern menjamu tim juara bertahan dengan jarak sembilan poin di antara mereka di klasemen liga.

Bayern Munich baru saja menyelesaikan Der Klassiker ke-136 akhir pekan lalu. Gol penyama kedudukan Jamal Musiala di menit-menit akhir menyelamatkan hasil imbang melawan rival berat Borussia Dortmund. Gol tersebut memperpanjang catatan tak terkalahkan Bayern di laga tandang Bundesliga.

Hanya, dia harus meng­akhi­ri rentetan tujuh ke­menangan beruntun di semua kompetisi. Dalam periode itu, Ba­yern mencetak 18 gol dan mencatatkan tujuh clean sheet. Tim asuh­an Vincent Kompany sebelumnya meraih kemenangan atas Paris Saint-Germain di Liga Champions. Gol sundulan Kim Min-jae di babak pertama, membuatnya tetap bersaing di posisi delapan besar.

Di Bundesliga, Bayern memimpin dengan selisih enam poin di puncak klasemen. Setelah menang 4-0 melawan Ulm dan Mainz di putaran sebelumnya, fokus Die Roten (julukan Bayern) kini kembali ke Piala Jerman. Bayern telah meraih trofi di kompetisi ini 20 kali. Namun, secara mengejutkan, gelar terakhir Bayern di kompetisi ini diraih tahun 2020, sehingga mereka sangat ingin melangkah lebih jauh musim ini.