Verstappen Akui Red Bull Melaju Lambat di Rangkaian GP Las Vegas

JAKARTA - Juara dunia tiga kali Max Verstappen mengakui bahwa Red Bull melaju “sedikit terlalu lambat” dalam rangkaian Grand Prix Las Vegas yang digelar di Las Vegas Street Circuit, setelah ia lolos kualifikasi di posisi kelima pada Sabtu (23/11) WIB.

Verstappen dan Red Bull telah berjuang untuk performa satu putaran selama aksi akhir pekan, dan pembalap Belanda itu berakhir di posisi kelima pada akhir Q3, hampir setengah detik di belakang waktu pole George Russell (Mercedes).

Verstappen menyoroti bahwa Red Bull mengalami kesulitan dalam menempatkan ban pada posisi yang tepat, dikombinasikan dengan spesifikasi sayap belakangnya yang menghambat kecepatan tertingginya di sepanjang lintasan lurus yang panjang di Las Vegas.

“Kami sedikit terlalu lambat, kami telah berjuang untuk membuat ban bekerja selama satu putaran, dan kami juga terlalu lambat di lintasan lurus, terutama saat kualifikasi,” ungkap Verstappen, dikutip dari laman resmi Formula 1, Minggu (24/11).

“Bisa dilihat pada sayap belakang kami, cukup banyak yang dipangkas di sekitar penutup DRS … Namun, itu salah kami sendiri, kami tahu itu, itu kompromi yang kami miliki, tetapi meskipun demikian saya mencoba melakukan yang terbaik yang saya bisa,” ujarnya menambahkan.

Meskipun hanya berhasil menyelesaikan kualifikasi di P5, Verstappen mengaku cukup senang karena ia akan memulai balapan utama dari barisan yang tidak terlalu jauh di belakang.

“Cukup ketat untuk (memperebutkan) P3, ada detail-detail kecil yang mungkin bisa dijalani sedikit lebih baik, tetapi secara keseluruhan saya senang dengan putarannya,“ kata dia.

Verstappen akan berbagi baris ketiga grid dengan satu-satunya pesaing yang tersisa untuk perebutan gelar musim ini, Lando Norris (McLaren).

Sang juara bertahan memiliki kesempatan untuk merebut mahkota tertinggi pada balapan utama GP Las Vegas jika Norris tidak mengunggulinya dengan tiga poin atau lebih.

Verstappen, yang memenangkan Grand Prix Las Vegas perdana pada tahun 2023, berharap bahwa kelemahan Red Bull akan kurang terlihat dalam sesi balapan utama ini.

“Saya berharap balapan nanti akan sedikit lebih baik, tetapi kita lihat saja nanti,” ujar dia.