Kasihan Turis di India, Taj Mahal Tutup karena Kabut Asap

NEW DELHI - Otoritas Ibu kota India, New Delhi, pada hari Kamis (14/11), memerintahkan semua sekolah dasar untuk menghentikan kelas tatap muka sampai pemberitahuan lebih lanjut karena polusi yang semakin parah di kota besar tersebut. Sementara lebih dari 100 mil jauhnya, kabut asap yang begitu tebal hingga menutupi istana Taj Mahal.

Dari The Guardian, Delhi dan wilayah metropolitan sekitarnya, yang merupakan rumah bagi lebih dari 30 juta orang, secara konsisten menduduki peringkat teratas dunia untuk polusi udara di musim dingin yang diperkirakan mengurangi harapan hidup penduduk ibu kota hingga tujuh tahun.

Polusi telah menjadi sumber kesengsaraan tahunan bagi warga Delhi, dengan berbagai inisiatif pemerintah yang dilakukan secara bertahap gagal mengatasi masalah tersebut.

"Karena meningkatnya tingkat polusi, semua sekolah dasar di Delhi akan beralih ke kelas daring, hingga ada arahan lebih lanjut," kepala menteri Atishi, mengumumkan di platform media sosial X.

Krisis kabut asap tahunan juga memicu berbagai gangguan lain di seluruh kota dan di seluruh India utara, termasuk penundaan dan pembatalan penerbangan dan kereta api. Rumah sakit melaporkan lonjakan pasien yang datang dengan masalah pernapasan dan gastrointestinal yang terkait dengan polusi, yang menurut para dokter menjadi penyebab krisis kesehatan di kota tersebut.

Pemerintah pada hari Kamis juga melarang semua pembangunan yang tidak penting dan mengimbau warga untuk menggunakan lebih banyak transportasi umum dan menghindari penggunaan batu bara dan kayu untuk pemanas, tanpa mengatakan berapa lama tindakan tersebut akan diberlakukan.

Kualitas udara di India utara telah memburuk selama seminggu terakhir. Tingkat polutan PM2.5, partikel mikro penyebab kanker berbahaya yang memasuki aliran darah melalui paru-paru, m tercatat lebih dari 50 kali lipat dari batas maksimum harian yang direkomendasikan Organisasi Kesehatan Dunia pada hari Rabu.

Kabut asap terutama disebabkan oleh pembakaran jerami oleh petani di tempat lain di India untuk membersihkan ladang sebelum dibajak, serta asap pabrik dan asap kendaraan bermotor.

Suhu yang lebih dingin dan angin yang bertiup pelan memperburuk situasi dengan memerangkap polutan yang mematikan setiap musim dingin, yang berlangsung dari pertengahan Oktober hingga setidaknya Januari.

Mahkamah Agung India Oktober ini memutuskan bahwa udara bersih merupakan hak asasi manusia yang fundamental, dan memerintahkan pemerintah pusat serta otoritas tingkat negara bagian untuk mengambil tindakan.

Namun para kritikus mengatakan perdebatan antara politisi yang bersaing di negara bagian tetangga, dan juga antara otoritas pusat dan negara bagian, telah memperparah masalah.

Politisi dituduh tidak ingin membuat marah tokoh-tokoh penting di daerah pemilihan mereka, khususnya kelompok tani yang kuat.

Pemerintah New Delhi telah meluncurkan sejumlah inisiatif guna menanggulangi polusi, namun dalam praktiknya hasilnya kurang maksimal.

Skema baru yang diluncurkan bulan ini untuk menggunakan tiga pesawat nirawak kecil guna menyemprotkan kabut air dicemooh oleh para kritikus sebagai solusi "selesai" lain untuk krisis kesehatan masyarakat.