Adu Taktik Dua Pelatih Baru

DUBLIN - Dua pelatih baru akan beradu taktik di Stadion Aviva, Dublin, Sabtu (7/9) ketika tim nasional Inggris asuhan Lee Carsley bertemu Republik Irlandia asuhan Heimir Hallgrimsson dalam ajang UEFA Nations League (UNL). Kedua negara tetangga ini bertanding di laga Grup B Liga 2. Finlandia dan Yunani juga bersaing untuk promosi ke tingkat teratas kompetisi tersebut.

Setelah gagal membawa tim senior pria mengikuti jejak tim wanita yang bersinar pada 2022 dan tim U-21 asuhan Carsley pada 2023, era Gareth Southgate sebagai pelatih Inggris berakhir. Inggris asuhan Southgate lagi-lagi meraih posisi runner-up di Piala Eropa 2024.

Banyak yang terkejut ketika Inggris berhasil mencapai final, terutama setelah melihat permainan lambat dan lesu yang ditunjukkan oleh tim asuhan Southgate sepanjang turnamen. Namun, peluang untuk meraih supremasi internasional kembali sirna di tangan Spanyol di bawah asuhan Luis de la Fuente.

Setelah hampir delapan tahun melatih Inggris, Southgate posisi pelatih kepada Carsley, yang diangkat sementara sambil FA (federasi sepakbola Inggris) mencari opsi jangka panjang. Nama Pep Guardiola bahkan beberapa kali disebut. Tentu saja, Southgate juga ditunjuk secara sementara sebelum berhasil meyakinkan FA bahwa Carsley layak mendapat kontrak permanen.

Carsley kini mendapatkan banyak pertanyaan tentang apakah dia menginginkan pekerjaan ini lebih lama. Kembali ke Liga Utama UNL, setelah terdegradasi musim 2022-2023, akan menjadi awal yang sempurna, terutama dengan pertandingan melawan Finlandia di Wembley tiga hari setelah laga di Dublin ini.

Debut Carsley menukangi Inggris jelas menjadi sorotan. Namun ada juga debut bagi pelatih tuan rumah di Stadion Aviva. Irlandia Irlandia kini diasuh mantan pelatih Islandia dan Jamaika, Heimir Hallgrimsson. Pelatih berusia 57 tahun ini menjadi pengganti permanen Stephen Kenny, yang gagal total dalam usahanya mengakhiri absen Irlandia dari turnamen besar sejak Piala Eropa 2016. Dia hanya memenangkan 11 dari 40 pertandingan selama menjabat sebagai pelatih Boys in Green (julukan timnas Republik Irlandia).

Setelah ditukangi pelatih sementara John O'Shea dengan hasil beragam awal tahun ini, Irlandia mengalahkan Hungaria dan berhasil menahan imbang Belgia namun kalah dari Swiss dan Portugal. Hallgrimsson diangkat setelah masa singkatnya bersama timnas Jamaika.

Sebagai bagian dari tim pelatih Lars Lagerback di PIala Eropa 2016 saat Islandia mencatat prestasi untuk membuat Inggris mengalami salah satu kkalahan paling memalukan, Hallgrimsson kini melatih skuad Irlandia yang hanya meraih dua kemenangan dari 10 pertandingan terakhir. Irlandia juga gagal mencetak gol dalam tiga dari empat pertandingan terakhir.

Boys in Green belum pernah mengalahkan Inggris sejak Piala Eropa 1988, dengan hasil enam kali seri sebelum The Three Lions mengalahkan mereka 3-0 dalam laga persahabatan tahun 2020.

Spanyol Imbang

Spanyol ditahan imbang oleh Serbia dalam pertandingan UNL, Jumat (6/9) dini hari WIB. Laga itu menjadi yang pertama bagi Spanyol sejak menjadi juara Piala Eropa 2024. Di laga lain Cristiano Ronaldo mencapai tonggak sejarah lain dengan mencetak gol ke-900 dalam karirnya saat Portugal mengalahkan Kroasia.

Delapan dari pemain inti Spanyol yang tampil di final Piala Eropa 2024 melawan Inggris hampir dua bulan lalu kembali bermain sejak awal dalam pertandingan melawan Serbia di Beograd. Di antara mereka adalah Lamine Yamal, pemain muda Barcelona yang upayanya beberapa kali digagalkan oleh kiper Serbia, Predrag Rajkovic.

Tim asuhan Luis de la Fuente juga merupakan juara bertahan Nations League setelah memenangkan edisi terbaru turnamen ini tahun lalu. Spanyol kini berharap bisa meraih kemenangan pertama di Liga A, Grup 4 ketika menghadapi Swiss di Jenewa pada Minggu.

Swiss kalah 2-0 dari Denmark. Patrick Dorgu dan kapten Pierre-Emile Hojbjerg mencetak gol telat untuk tim tuan rumah di Kopenhagen. Swiss menyelesaikan pertandingan dengan sembilan pemain setelah Nico Elvedi dan Granit Xhaka dikeluarkan dari lapangan di babak kedua.