Era Baru Chelsea Bersama Enzo Maresca

SANTA CLARA - Era Enzo Maresca di Chelsea resmi dimulai di Levi's Stadium, Santa Clara, Amerika Serikat, Kamis (25/7) siang WIB. The Blues berhadapan dengan Wrexham dalam pertandingan persahabatan pra-musim pertama.

Wrexham, tim baru di League One ini telah menghadapi satu lawan, klub Liga Inggris di Amerika Serikat bulan ini. Mereka menahan Bournemouth dengan hasil imbang 1-1. Bulan Mei awalnya sangat menyenangkan bagi Chelsea dan Mauricio Pochettino.

Tim The Blues asuhan Pochettino kembali ke kompetisi UEFA di Europa Conference League lewat kemenangan beruntun lima pertandingan terakhir di Liga Inggris. Berada di peringkat keenam bagi Chelsea seharusnya cukup untuk posisi kualifikasi Liga Europa.

Tapi keberhasilan Manchester United di Piala FA menurunkan The Blues ke kompetisi kasta ketiga sepak bola Eropa. Pochettino tidak lagi memberikan instruksi dari pinggir lapangan. Pembicaraan tentang pemecatan telah berkembang selama periode sulit Chelsea di musim 2023-2024. Namun, kebangkitan akhir musim menimbulkan keyakinan Pochettino akan tetap bertahan untuk musim 2024-2025.

Namun, pemilik klub Chelsea, Todd Boehly dan kawan-kawan memiliki rencana berbeda. Secara kontroversial mereka memutuskan hubungan dengan pelatih asal Argentina yang dikaitkan dengan timnas Inggris tersebut. Sebagai gantinya, pelatih kepala tim pemenang Championship, Maresca, mengambil kendali setelah misi promosi yang sukses bersama Leicester City. Leicester asuhan Maresca hampir mengalami bencana di tahap akhir musim lalu, namun berhasil mengatasi tantangan Ipswich Town untuk merebut gelar.

Pertandingan kontra Wrexham akan menjadi salah satu dari lima laga Chelsea di AS. The Blues juga akan menghadapi Celtic, Club America, Manchester City, dan Real Madrid. Setelah itu, kembali ke kandang untuk menjamu Inter Milan di Stamford Bridge.

Saat Chelsea bersiap untuk pertandingan pembuka musim panas ini, Wrexham telah menghadapi dua lawan dalam pertandingan eksibisi. Dia mengalahkan Hanley Town 5-1 pada 13 Juli sebelum berangkat ke AS.

Bournemouth, menjadi lawan pertama Wrexham bagi tim asuhan Phil Parkinson, yang unggul jelang jeda lewat gol bunuh diri James Hill. Tapi Bournemouth menyamakan kedudukan delapan menit memasuki babak kedua melalui Marcos Senesi. ben/G-1