Argentina Belum Pernah Kalah dari Ekuador

HOUSTON - Dalam laga ulang dari perempat final Copa America 2021, juara bertahan Argentina akan menghadapi Ekuador di Stadion NRG di Houston, Jumat (5/7) dengan tempat di semifinal sebagai taruhannya. Argentina memuncaki Grup A dengan catatan sempurna memenangkan pertandingan sebelumnya 2-0 atas Peru. Sedangkan Ekuador menahan imbang Meksiko 0-0, dan finis di posisi kedua di Grup B.

Secara statistik, fase pembukaan turnamen ini hampir sempurna bagi tim asuhan Lionel Scaloni, yang memenangkan tiga pertandingan dan tidak kebobolan. Lima gol Argentina di fase pembukaan dicetak di babak kedua. La Albiceleste belum terkalahkan dalam pertandingan Copa America sejak semifinal 2019 (kekalahan 2-0 melawan Brasil).

Argentina telah memenangkan delapan pertandingan berturut-turut di semua kompetisi dan hanya kebobolan dua gol selama periode tersebut. Tiga penampilan terakhir Argentina di perempat final turnamen ini berjalan mulus, memenangkan pertandingan tersebut dengan margin gabungan 9-1.

Hanya sekali dalam abad ini Argentina kalah di perempat final Copa America, ketika menjadi tuan rumah tahun 2011, takluk lewat adu penalti dari Uruguay (5-4). Argentina belum pernah kalah dari Ekuador di Copa America. Dia memenangkan pertemuan perempat final 2021 dengan skor 3-0. Tim juara Piala Dunia ini telah melaju melewati tahap ini dalam empat kesempatan berturut-turut.

Meskipun berada di bawah tekanan untuk sebagian besar pertandingan sebelumnya, Ekuador cukup kuat untuk menahan Meksiko dan mengklaim tempat di babak sistem gugur berdasarkan selisih gol. Ini kedua kali berturut-turut Ekuador lolos ke delapan besar turnamen. Ekuador kini telah mencapai perempat final dalam tiga dari empat Copa America.

Felix Sanchez memiliki kesempatan untuk membawa tim asuhannya ke semifinal kompetisi ini untuk pertama kalinya sejak 1993, dengan Ekuador kalah dalam tiga pertandingan Copa America berturut-turut di delapan besar. Ekuador belum kebobolan gol di babak pertama dalam kompetisi ini, meskipun hanya mencetak satu gol di 45 menit pertama ketika kalah 2-1 dari Venezuela.

Terakhir kali Ekuador mencetak gol lebih dulu dalam pertandingan perempat final di turnamen ini adalah tahun 1997 ketika kalah 4-3 lewat adu penalti melawan Meksiko setelah pertandingan berakhir imbang 1-1. Ekuador kalah dalam enam dari tujuh pertandingan kompetitif sebelumnya melawan Argentina. ben/G-1