Sabalenka Bertemu Ostapenko di Perempat Final

ROMA - Petenis peringkat dua dunia Aryna Sabalenka mengalahkan Elina Svitolina dan melaju ke perempat final Italia Open. Sabalenka bangkit dari ketertinggalan 2-0 di set ketiga untuk menang 4-6, 6-1, 7-6(7), Selasa (14/5). "Saya memberikan semuanya kali ini," ujar Sabalenka.

Dia tidak boleh menyerah dan meninggalkan lapangan. Sabalenka jika memungkinkan memainkan 15 persen permainan terbaik, akan bertahan untuk bertarung. Sabalenka akan menghadapi petenis nomor 10 dunia Jelena Ostapenko untuk memperebutkan tempat di semifinal. Ostapenko mengalahkan petenis kualifikasi asal Slovakia Rebecca Sramkova 4-6, 6-4, 7-6(3) untuk mencapai perempat final keempat kalinya di Roma.

Ini akan menjadi pertemuan pertama di lapangan tanah liat antara Ostapenko dan Sabalenka, Juara bertahan Australia Open itu memenangkan dua pertemuan sebelumnya di lapangan keras. Usai laga Svitolina kembali menolak berjabat tangan dengan Sabalenka sama seperti yang dilakukannya dalam pertemuan di Prancis Open 2023. Para pemain Ukraina menolak berjabat tangan dengan rival dari Russia dan Belarusia sebagai protes atas perang .Svitolina kembali berjalan langsung ke kursinya setelah pertandingan.

Di bagian putra, Daniil Medvedev melanjutkan usahanya mempertahankan gelar dengan kemenangan 7-6 (7/5), 2-6, 7-5 atas petenis kualifikasi Hamad Medjedovic. Sejumlah petenis unggulan di bagian putra telah tersingkir, yang terbaru adalah unggulan keempat Andrey Rublev.

Medvedev dari Russia menghadapi Tommy Paul di babak 16 besar setelah berjuang mengatasi juara Next Gen Medjedovic dalam pertandingan yang melelahkan. Unggulan kedua itu berpeluang besar memenangkan turnamen pertamanya tahun ini. Namun tenaganya terkuras oleh pertandingan yang berdurasi tiga jam dan menunjukkan bahwa Medjedovic yang berusia 20 tahun adalah pemain yang jauh lebih unggul secara fisik.

"Saya tidak terlalu senang. Saya merasa memulai pertandingan dengan baik, tapi kemudian malah menurun," ujar Medvedev. Dia senang bahwa dengan tidak memainkan permainan terbaik, sehingga bisa menang. Selanjutnya dia akan berusaha menemukan permainan terbaik.

Italia Open telah kehilangan tiga petenis teratas dunia menyusul tersingkirnya Novak Djokovic di putaran ketiga. Petenis nomor dua dunia asal Italia Jannik Sinner dan Carlos Alcaraz mengundurkan diri menjelang ajang tersebut. Rublev dari Russia, yang baru saja merebut gelar Madrid Open, kalah mengejutkan di putaran ketiga dari petenis kualifikasi asal Prancis Alexandre Muller, 3-6, 6-3, 6-2.

Unggulan keenam dan juara bertahan Monte Carlo Stefanos Tsitsipas masih bersaing setelah mengalahkan petenis Inggris Cameron Norrie dengan straight set 6-2, 7-6 (7/1) tetapi khawatir dengan dampak jadwal yang padat terhadap para pemain top. "Perpanjangan hari-hari di Masters 1000 menurut saya memainkan peran besar dan berkontribusi banyak terhadap fakta bahwa para pemain ini mengalami cedera," ujar Tsitsipas.

Pesaing lainnya adalah penakluk Rafael Nadal dan unggulan ketujuh Hubert Hurkacz, yang akan menghadapi Sebastian Baez dan bisa menjadi lawan Medvedev di perempat final.