Presiden Argentina akan Menerbangkan Jet Tempur F-16 !

BUENOS AIRES - Media Argentina baru-baru ini melaporkan bahwa Presiden Javier Milei akan menerbangkan sebuah jet tempur F-16 tipe B, dalam kesempatan kunjungannya ke Denmark. Hal itu dilakukan Milei, sebelum menandatangani kesepakatan untuk membeli pesawat tempur F-16 bekas buatan AS dari negara Nordik tersebut.

Dilansir oleh EurAsian Times, enjualan F-16 ke Argentina telah menjadi kemenangan diplomatis Amerika Serikat dalam persaingannya dengan Tiongkok. Sebelumnya, Buenos Aires sedang mengevaluasi akuisis jet tempur produksi bersama Tiongkok-Pakistan, JF-17 Thunder dan jet tempur Light Combat Aircraft Tejas buatan India untuk menggantikan armada tua Mirage-nya.

Argentina mengalami kekosongan kemampuan akibat pensiunnya 16 jet tempur Dassault Mirage III pada tahun 2015. Sementara pada sisi lain, misi AS untuk menghentikan pengaruh Tiongkok yang semakin besar mengakhiri rencana India untuk menjual Tejas ke Argentina.

Presiden Argentina Javier Milei akan melakukan perjalanan ke Denmark bersama Menteri Pertahanan Luis Petri. Petri dan rekannya dari Denmark, Troels Lund Poulsen, telah menandatangani surat untuk membeli 24 jet tempur F-16 AS dari pemerintah Eropa.

Menurut media Argentina, Presiden Milei telah menjalani pemeriksaan kesehatan sebelum menaiki salah satu pesawat supersonik F-16 yang akan dibeli Argentina dari Denmark.

"Kepala negara berangkat ke Miami di Amerika Serikat pada awal tur internasional keduanya, yang akan mencakup kunjungan ke Kopenhagen, di mana ia akan melakukan perjalanan sebagai co-pilot pesawat tempur militer," tulis laporan itu.

Penandatanganan perjanjian ini akan menjadi puncak dari upaya AS selama berbulan-bulan untuk membawa Argentina ke pihak mereka. Skenario jet tempur Tiongkok di halaman belakang AS sangat merugikan kepentingan strategis AS sehingga Departemen Luar Negeri bergegas mengalihkan jet tempur F-16 Denmark yang dimaksudkan untuk Ukraina ke Argentina.

Denmark menyumbangkan 19 jet F-16 ke Ukraina , dan pemerintah menjual 24 jet F-16 Denmark ke Argentina. Argentina akan membayar 320 juta dolar AS untuk akuisisi tersebut.

Bank-bank dan AS kemungkinan akan memberikan pinjaman untuk membantu membiayai kesepakatan tersebut, yang juga mencakup sistem senjata dan peralatan lain yang dibuat oleh perusahaan-perusahaan AS. Denmark juga akan menyediakan simulator dan cadangan.

Denmark menghentikan F-16-nya untuk membuka jalan bagi pesawat siluman atau jet generasi ke-5, F-35. Para ahli Denmark menyatakan bahwa F-16 dalam kondisi baik dan dapat terbang selama satu dekade lagi.

Seperti yang dilaporkan oleh EurAsian Times sebelumnya, Departemen Luar Negeri AS telah mengambil langkah sigap untuk melawan tawaran Tiongkok untuk memasok JF-17 ke Buenos Aires. Letnan Kolonel Angkatan Udara Thomas Kanewske menyebutkan dalam panggilan teleponnya bahwa F-16 yang ditawarkan ke Argentina mencakup rudal udara-ke-udara AIM-120 AMRAAM dan AIM-9, dua rudal udara-ke-udara utama yang digunakan oleh Angkatan Udara AS. "Rudal-rudal tersebut dijual di bawah program Penjualan Militer Luar Negeri Pentagon," katanya.

Penjualan tersebut terdiri dari paket dukungan, peralatan, dan informasi pemeliharaan selain persenjataan. Washington telah menekankan fakta bahwa F-16 adalah platform yang telah terbukti dalam pertempuran dengan ketersediaan suku cadang yang tinggi. Meskipun jet tersebut termasuk dalam versi pertama pesawat, pesawat ini dapat menjalani modernisasi agar tetap fit untuk bertempur.

Outlet berita Argentina menyebutnya sebagai "operasi dengan dampak geopolitik yang sangat besar di mana Washington bersaing langsung dengan Tiongkok." Saat ini, persediaan operasional Angkatan Udara Argentina mencakup 10 pesawat pembom tempur A-4 yang dipersenjatai dengan suplemen jet latih IA-63 Pampa.

Mempermanis Kesepakatan F-16