Madrid Percaya Diri Tumbangkan City

MADRID - Real Madrid dan Manchester City bertemu dalam pertandingan perempatfinal Liga Champions, Rabu (8/4). Mereka tahun lalu juga bertemu di laga semifinal Champions. Juara 14 kali Real Madrid dan juara bertahan Manchester City kembali bertemu lagi. Kini mereka berhadapan di leg pertama perempat final di Bernabeu, Rabu (8/4).

Kurang dari 12 bulan yang lalu, tim asuhan Pep Guardiola mengalahkan Real Madrid dengan skor 5-1 dalam dua pertandingan untuk melaju ke final. Madrid memiliki banyak kesalahan saat dipermalukan di Etihad tahun lalu. Tapi rentetan kemenangan Los Blancos asuhan Carlo Ancelotti menunjukkan bahwa tuan rumah dalam laga leg pertama memiliki peluang besar merebut mahkota dari genggaman Manchester City.

Usai kalah dan tersingkir dari Copa del Rey di tangan Atletico Madrid di pertengahan Januari, Real Madrid telah merangkai 13 pertandingan beruntun tak terkalahkan di semua kompetisi. Hasil itu termasuk kemenangan dalam dua leg atas RB Leipzig di babak 16 besar Liga Champions.

Kemenangan tandang 1-0 diawali dengan hasil imbang 1-1 di Bernabeu. Ini cukup untuk mengantarkan juara kompetisi tertinggi antar klub Eropa 14 kali itu lolos ke babak delapan besar untuk keempat kalinya berturut-turut. Sudah 20 tahun berlalu sejak Real Madrid terakhir tersingkir dari Liga Champions di tahap ini.

Sejak dikalahkan Monaco musim 2003-2004, Los Blancos telah tampil sebagai pemenang dari 11 pertandingan perempat final Liga Champions terakhir. Tuan rumah bertemu kembali Manchester City, setelah meraih tiga kemenangan beruntun di La Liga. Madrid mencetak 10 gol ke gawang Monaco, Celta Vigo, Osasuna, dan Athletic Bilbao.

Madrid menikmati jeda sembilan hari sejak mengalahkan Barcelona dengan skor 2-0 dan unggul delapan poin dari Klub Catalan itu di puncak klasemen. Los Blancos kini berusaha untuk memperpanjang catatan luar biasa tanpa kekalahan di kandang.

Madrid mencatatkan 26 pertandingan tak terkalahkan sejak kemenangan 3-2 Villarreal di bulan April 2023. Kemenangan dibutuhkan Madrid jika ingin melawat ke Manchester dengan sesuatu yang harus dipertahankan daripada dikejar.

Gol penyama Willi Orban yang tidak berpengaruh untuk RB Leipzig menjadi satu-satunya kebobolan Real Madrid dalam lima pertandingan terakhir di kandang sendiri di semua turnamen. Tapi, di sisi lain, juara bertahan Manchester City datang setelah memamerkan kehebatan lini serang di laga tandang sepanjang tahun 2024.

Setelah melewati babak penyisihan grup tanpa kehilangan satu poin pun, City menyingkirkan juara liga Denmark Copenhagen di babak 16 besar lewat sepasang kemenangan kandang dan tandang dengan skor 3-1. Itu berarti tim asuhan Pep Guardiola secara sensasional mencetak tiga gol dalam masing-masing babak dari delapan pertandingan Liga Champions musim 2023-2024.

Sejak imbang 1-1 di Bernabeu tahun lalu, City belum pernah gagal meraih kemenangan di turnamen top Eropa. Tim asuhan Guardiola memiliki catatan kemenangan beruntun terpanjang kedua dalam sejarah Liga Champions dalam 10 pertandingan. Secara keseluruhan catatan tak terkalahkan di kompetisi ini adalah di 21 laga sejak kekalahan tandang 3-1 dari Real Madrid tahun 2022.

Rangkaian 10 kemenangan City di Liga Champions dimulai dengan kemenangan kandang 4-0 atas Real Madrid bulan Mei lalu. Madrid hanya memenangkan satu dari enam pertandingan terakhir melawan City. Namun, hanya satu dari lima pertandingan Los Blancos dengan The Citizens di Bernabeu yang membuat tim Spanyol berakhir di pihak kalah.

Bellingham memulai dengan performa mencetak gol yang menakjubkan, dengan 14 gol dalam 15 pertandingan pertamanya. Dia memecahkan rekor 13 gol yang dipegang oleh legenda Madrid Cristiano Ronaldo dan Alfredo Di Stefano.

Arsenal Termotivasi

Dalam pertandingan perempat final lain yang berlangsung Rabu dini hari WIB, Arsenal menjamu Bayern Munich. Pelatih Arsenal Mikel Arteta yakin tim asuhannya siap untuk memperbaiki catatan buruk di Liga Champions.

Arsenal menjamu Bayern di leg pertama. Dia siap melanjutkan momentum dari laju meraih gelar Liga Inggris ke panggung Eropa. Dengan tujuh pertandingan tersisa dalam perburuan gelar, tim asal London utara itu duduk di puncak klasemen liga Inggris. Arsenal unggul selisih gol dari peringkat kedua Liverpool dan peringkat ketiga Manchester City dengan selisih satu poin.