Direlokasi dari Ancaman Kerusakan

Museum Pergamon di Berlin, Jerman, menampilkan Gerbang Ishtar dari era Babilonia. Sebuah mahakarya arsitektur dengan tinggi 14 meter dihiasi dengan relief batu bata mengkilap berwarna biru, merah, dan kuning.

Di Museum Pergamon Berlin, mungkin banyak orang bertanya bagaimana keajaiban Babilonia ini bisa ada di sana padahal jarak tempat aslinya mencapai 6.000 kilometer di bagian tengah negara Irak, sebuah kawasan subur yang diapit oleh Sungai Tigris dan Eufrat tempat peradaban modern berasal.

Perjalanan mustahil dari pasir Mesopotamia ke aula museum Eropa adalah bagian dari kisah aneh yang menghubungkan sejarah kuno dengan penjarahan institusional di zaman modern. Terinspirasi oleh kisah Menara Babel dan Taman Gantung Babilonia, arkeolog Robert Koldewey dan arsitek Walter Andrae bekerja dengan German Oriental Society berharap mendapatkan artefak untuk dibawa kembali ke museum di Jerman.

Bercita-cita untuk mengungkap kota Babilonia dalam dongeng yang dibangun kembali oleh Nebukadnezar II (604 hingga 562 SM) pada abad keenam SM, apa yang mereka temukan adalah impian seorang arkeolog yang menjadi kenyataan. Penemuan mereka yang paling mengesankan adalah penggalian Gerbang Ishtar pada 1902, dihiasi dengan relief batu bata mengkilap berwarna biru, merah, dan kuning.

Berfungsi sebagai pintu masuk seremonial ke kota kuno Babilonia, salah satu kota metropolitan terbesar di dunia kuno, gebang ini menandai dimulainya Jalan Prosesi Babilonia. Setelah kekalahan Raja Persia Darius III pada 331 SM, Babel secara bertahap ditinggalkan, dan Gerbang Ishtar tersembunyi di bawah lanskap gurun Irak modern.

Selama 15 tahun penggalian, tim Jerman mengumpulkan sejumlah besar artefak, termasuk ratusan kotak berisi ribuan pecahan Gerbang Ishtar yang disusun berdasarkan sistem penomoran yang rumit. Dengan pecahnya Perang Dunia I pada 1914, penggalian ditinggalkan, namun Jerman berhasil menyelundupkan temuannya.

Setelah perang, Andrae yang saat itu menjabat sebagai direktur Museum Timur Dekat Kuno melakukan tugas besar untuk merekonstruksi bagian luar Gerbang Ishtar mulai tahun 1928. Selama dua tahun, tim-tim profesional yang terampil berkumpul dengan cermat. 72 relief binatang, menyerupaipuzzleyang rumit.

Merekonstruksi struktur kolosal, yang tingginya mencapai 15 meter dan lebar 10 meter, memerlukan perencanaan yang cermat dan ketelitian yang sempurna. Mereka juga menugaskan bengkel keramik untuk meniru warna glasir Babilonia kuno yang ditemukan pada pecahan tertentu. Sekitar 80 persen fasadnya terdiri dari batu bata replika modern.

Gerbang yang direkonstruksi ini diselesaikan pada tahun 1930 dan diresmikan di samping Museum Pergamon yang baru didirikan di Berlin. Tempat ini tetap terbuka untuk pengunjung hingga saat ini, menawarkan wawasan tentang kemegahan Babel milik Nebukadnezar lebih dari 2.600 tahun yang lalu.

Meskipun termasuk dalam rekonstruksi arsitektur paling rumit dalam sejarah, kehadiran Gerbang Ishtar di dalam Museum Pergamon telah memicu perdebatan dan kontroversi mengenai warisan budaya dan restitusi. Beberapa suara dalam komunitas internasional menganjurkan pengembalian Gerbang Ishtar ke negara asalnya yang telah menuntut repatriasi yang sah atas peninggalan ikonik ini. hay/I-1