Ferrari Dominasi GP Australia

MELBOURNE - Pembalap Ferrari Carlos Sainz meraih kemenangan di Grand Prix Australia Minggu (24/3). Hasil itu menghentikan kemenangan Red Bull awal musim ini setelah juara dunia tiga kali Max Verstappen gagal finis.

Pembalap Spanyol, yang menjalani operasi usus buntu dua pekan lalu dan melewatkan balapan sebelumnya, finis 2,3 detik di depan rekan setimnya Charles Leclerc. Pembalap McLaren Lando Norris berada di urutan ketiga.

Ini merupakan kemenangan grand prix ketiga Sainz dan pertama sejak di Singapura tahun lalu. Tapi itu hari yang buruk bagi peraih pole position Verstappen. Dia tertatih-tatih dengan asap mengepul dari mobilnya di lap kedua.

"Saya punya asap, asap biru, api dan api," ujar pembalap Belanda itu di radio tim. Dia lalu mengundurkan diri untuk pertama kalinya dalam lebih dari dua tahun terakhir. Kejadian ini balapan yang mengerikan bagi Lewis Hamilton dengan mobil Mercedesnya yang tidak konsisten.

Juara dunia tujuh kali asal Inggris itu mengalami kerusakan mesin di lap ke-17. Rekan setim Hamilton, George Russell mengalami kecelakaan parah di lap terakhir. Verstappen memenangkan dua grand prix pembuka musim ini di Bahrain dan Arab Saudi. Red Bull mendominasi dengan finis 1-2 dan menjadi favorit untuk melanjutkan catatan bagus itu di Australia.

Verstappen bertekad menyamai rekornya sendiri yang dibuat tahun lalu dengan 10 kemenangan berturut-turut. Dia satu lebih banyak dari Sebastian Vettel tahun 2013. Verstappen tidak terkalahkan dalam 18 start terakhirnya dari posisi terdepan.

Meski Verstappen diunggulkan untuk menang, Ferrari terbukti sangat kompetitif dalam latihan dan kualifikasi di trek Albert Park yang cepat. Meski belum sepenuhnya fit, Sainz menduduki puncak Q1 dan Q2.

"Sungguh luar biasa. Hidup terkadang seperti rollercoaster," ujar Sainz, yang posisinya di Ferrari akan diambil alih oleh Hamilton tahun depan. Dia sangat bahagia dan merasa sangat hebat. Tentu saja itu tidak mudah secara fisik, tapi Sainz beruntung bisa mengatur kecepatan.

Pembalap McLaren Oscar Piastri berada di urutan keempat di depan pembalap Red Bull Sergio Perez. Fernando Alonso berada di urutan keenam di depan rekan setimnya di Aston Martin Lance Stroll. Yuki Tsunoda dari RB berada di urutan kedelapan, dengan pasangan Haas Nico Hulkenburg dan Kevin Magnussen melengkapi 10 besar. ben/AFP/G-1