Paula Badosa Singkirkan Simona Halep di Putaran Per­tama ­Miami Open

MIAMI - Paula Badosa mengalahkan Simona Halep 1-6, 6-4, 6-3 dalam laga putaran pertama Miami Open, AS, Rabu (20/3). Halep, juara tunggal Grand Slam dua kali dan mantan peringkat satu dunia itu tampak bugar, tetapi tampak semakin lelah seiring berlalunya pertandingan.

Di penghujung set ketiga, sambil duduk di kursi, dia menutupi kepalanya dengan handuk. Halep merebut set pertama menyusul beberapa kesalahan yang dilakukan Badosa. Badosas menekan, mematahkan servis Halep di set kedua. Dia membuat keunggulan tetap bertahan. Pertandingan menuju ke set ketiga yang menentukan.

Sekali lagi di set ketiga, Badosa mematahkan servis Halep untuk memimpin 2-1. Halep membalas, namun Badosa melakukan tiga break berturut-turut untuk unggul 3-2. Halep menyelesaikan laga dengan 10 kesalahan ganda dan menyelamatkan tujuh dari 11 break point.

"Saya melewatkan ini," ujar Halep di awal konferensi pers. Dia punya emosi, tapi positif. Penonton mendukungnya dengan sangat baik. Level permainan tenisnya cukup bagus, tidak terduga bagi sebagian besar orang.

Halep melakukan pekerjaan dengan baik. Dia senang dengan pertandingan pertama sebagai hari yang istimewa. Badosa, peringkat 80 dunia sedang berjuang melawan cedera. Sedangkan Halep kembali setelah absen 18 bulan di WTA Tour.

Dua pekan lalu Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS), mengurangi sanksi larangan bermain tenis yang dijatuhkan kepadanya menjadi sembilan bulan. Setelah keputusan tersebut, Halep menerima wild card dari direktur turnamen Miami Open James Blake.

Pekan lalu, dia mulai berlatih di Miami dan memposting Instagram Stories. "Rasanya seperti saya tidak pernah kembali," tulis Halep sambil menambahkan emoji mengedipkan mata. Halep memenangkan 24 gelar, termasuk Roland Garros 2018 dan Wimbledon 2019.

Konsistensi telah menjadi ciri khasnya. Sejak 2014, dia bermain di 32 ajang Grand Slam dan mencapai setidaknya perempat final di 16 ajang tersebut. Halep ditanya apakah telah menetapkan tujuan untuk comeback kali ini.

"Masih sangat awal. Sebenarnya, saya tidak tahu yang diharapkan dari keputusan tersebut," jelasnya. Dia tidak merencanakan apa pun. Dia kemudian akan membuat rencana. Kecintaan terhadap tenis membawa ke sini. "Saya datang ke sini dan merasakan lagi kecintaan terhadap olahraga ini," jelasnya.

Halep akan pulang dan harus berlatih lebih keras karena levelnya sangat tinggi akhir-akhir ini. Tenis sangatlah ketat. Dia sedikit khawatir cara menanganinya. Tapi itu tidak terlalu buruk karena baru pertandingan pertama.

Sementara itu, Caroline Wozniacki mengkritik keputusan Halep menerima wildcard untuk memiliki kesempatan bermain di turnamen itu. Mantan petenis peringkat satu dunia, Wozniacki, mempertanyakan Halep diizinkan.

"Ini bukan langsung ke Simona, tapi kalau ada yang sengaja berbuat curang, kalau ada yang positif doping, kenapa dia boleh ikut," tanyanya. Wozniacki menandaskan Halep tidak harus diberi wild card, setelah kasusnya.

Menurut Wozniacki, situasi Simona jelas berlarut-larut dalam waktu lama. Halep mendapat pengurangan skorsing. Ditanya mengenai komentar Wozniacki, Halep mengaku tidak memahami komentar itu.

Kenapa dia bilang begitu? "Saya tidak melakukan kesalahan apa pun. Saya tidak berbuat curang. Saya tidak menggunakan doping. Jadi sebaiknya kita membaca keputusan CAS bahwa itu suplemen yang terkontaminasi. Itu bukan doping," ujar Halep.

Dia bilang tidak pernah ada hubungannya dengan doping. Dia tidak pernah melakukan doping dan bukan penipu. Halep berterima kasih kepada turnamen karena memberi wild card dan memungkinkan bermain di turnamen sebesar ini. Dia merasa senang bisa kembali bermain.