Bisa untuk Kendaraan Listrik dan Pesawat

Baterai nanoelectrofuel (NEF) saat ini bisa dikatakan telah mengalahkan baterai nikel-mangan-kobalt (NMC). Baterai aliran (flow battery) ini dapat digunakan untuk kendaraan listrik dan sistem yang lebih besar.

Perusahaan rintisan Influit memperkirakan bahwa NEF generasi saat ini, bersama dengan seluruh ekosistem yang diperlukan untuk memproduksi, mendistribusikan, dan mendaur ulang bahan bakar yang sedang dibangun perusahaan di sekitarnya. Harga dayanya sekitar 130 dollar AS per kWh bila jika digunakan dalam kendaraan listrik. Sebagai perbandingan, baterai lithium-ion berharga sekitar 138 dollar AS per kWh.

Influit memperkirakan NEF generasi berikutnya akan turun lebih jauh lagi menjadi sekitar 50 hingga 80 dollar AS per kWh. Sistem generasi berikutnya tersebut seharusnya memiliki kepadatan energi 5 kali lipat dari sistem Li-ion saat ini.

Baterai kendaraan listrik pada umumnya saat ini menempati volume yang hampir sama dengan baterai aliran dengan 400 liter NEF. Jika nanopartikel menyumbang 30 persen dari berat bahan bakar tersebut, EV hanya akan memiliki jangkauan 105 kilometer.

Dengan menaikkan berat menjadi 40 persen, maka jangkauannya akan meningkat menjadi 274 kilometer. Pada 50 persen, jaraknya mencapai 362 kilometer, dan pada 80 persen, jaraknya adalah 724 kilometer, dengan asumsi ukuran wadah baterai aliran tetap sama.

"Influit telah mencapai angka 50 persen dan telah menunjukkan bahan bakar nanoelektro 80 persen," kata Aaron Kofford, manajer program di Kantor Teknologi Strategis Kantor Teknologi Strategis Badan Proyek Penelitian Lanjutan Pertahanan (DARPA). "Bagi militer, baterai NEF memiliki keunggulan yang jelas dibandingkan baterai lithium-ion serta mesin pembakaran internal," imbuh Kofford.

Pada kendaraan tempur militer, melindungi tangki bahan bakar fosil kendaraan sangatlah penting, namun perlindungan tambahan tersebut sangat membebani dan mengharuskan kendaraan tersebut memiliki suspensi yang lebih berat.

Bobot tersebut, pada gilirannya, mengurangi jangkauan dan muatan. Baterai lithium-ion, yang berat dan rentan terhadap kebakaran, juga perlu dilindungi secara ketat dari benturan. Sebaliknya, baterai NEF tahan api, sehingga masalah berat dan keamanannya sangat berkurang.

"Pada tingkat sistem, jika kita dapat menggunakan bahan kimia yang pada dasarnya aman, kita tidak memerlukan banyak kemasan bagian dalam pada baterai itu sendiri," kata Kofford.

Untuk penggunaan militer baterai NEF tidak mengeluarkan banyak panas, sehingga kendaraan lebih sulit dikenali dari jarak jauh, tambahnya. Aplikasi sipil untuk baterai NEF bisa digunakan untuk dunia penerbangan.

"Berkurangnya kebutuhan akan sistem keselamatan kebakaran pada pesawat listrik merupakan hal yang menarik," kata ahli strategi utama mobilitas udara NASA, Starr Ginn, seraya mengatakan bahwa teknologi baterai NEF bisa memenuhi beberapa kriteria yang membuat pesawat listrik semakin nyata.hay/I-1