Bahaya! Asteroid Seukuran Lapangan Sepak Bola Menuju Bumi, NASA Keluarkan Peringatan

JAKARTA - Sebuah asteroid seukuran lapangan sepak bola akan meluncur melewati Bumi pada hari Jumat (2/2), dan berada cukup dekat sehingga NASA mengeluarkan peringatan.

Dilaporkan The Telegraph, asteroid 2008 OS7 diklasifikasikan sebagai "berpotensi berbahaya" dan diperkirakan akan mendekat dalam jarak 1,7 juta mil dari Bumi - sekitar tujuh kali lebih jauh dari Bulan - dengan kecepatan sekitar 11 mil per detik.

Meski tampaknya masih jauh, jaraknya cukup dekat bagi NASA untuk memasukkannya ke dalam "jam tangan asteroid", dan para ahli akan terus mencermati pergerakannya.

Asteroid yang terbang melewati Bumi setiap 962 hari itu dijadwalkan melakukan pendekatan terdekat pada hari Jumat (2/2) pukul 14.41 GMT atau pukul 21.41 WIB.

Hal ini dianggap berpotensi berbahaya karena letaknya cukup dekat dengan Bumi, dan dapat menyebabkan kerusakan yang signifikan jika terjadi dampak.

Diperkirakan hantaman asteroid berdiameter 1.500 kaki yang mendarat di sebuah kota akan menyebabkan kawah selebar 11 mil, yang langsung menguapkan lebih dari 2 juta orang. Dampaknya setara dengan 141 gigaton TNT, dan bola api yang dilepaskan akan membunuh 11 juta orang.

Dr Minjae Kim, peneliti di Departemen Fisika Universitas Warwick, mengatakan, "Kita tidak perlu terlalu khawatir karena asteroid ini tidak akan memasuki atmosfer Bumi, namun akan tetap mendekati Bumi.

"Ada jutaan asteroid di Tata Surya kita, dan sekitar 2.350 asteroid di antaranya diklasifikasikan berpotensi berbahaya.

"Salah satu aspek yang paling menarik dari OS7 2008 adalah perkiraan diameternya berdasarkan luminositas dan sifat reflektifnya, yang berkisar antara 725 kaki hingga 1,622 kaki.

"Ini menempatkannya dalam kategori asteroid berukuran kecil hingga sedang, kira-kira setara dengan ukuran lapangan sepak bola."

Risiko dan pemantauan asteroid dilakukan oleh Pusat Studi Objek Dekat Bumi di Laboratorium Propulsi Jet NASA.

Kebanyakan asteroid dan komet memiliki orbit yang tidak terlalu dekat dengan Bumi, dan mereka hanya digolongkan berbahaya jika berada dalam jarak 4,6 juta mil dan berukuran lebih besar dari 460 kaki.

Pendekatan signifikan berikutnya ke Bumi oleh asteroid yang berpotensi berbahaya akan terjadi pada 99942 Apophis pada 14 April 2029.

Pesawat luar angkasa Osiris-Apex milik NASA saat ini sedang menuju ke asteroid untuk mempelajari perubahan fisik yang diakibatkan oleh pertemuan dekatnya dengan Bumi.

Apophis juga diperkirakan berada sangat dekat dengan Bumi pada tahun 2068, namun para ahli telah merevisi perhitungan mereka dan tidak lagi melihatnya sebagai risiko.