Kejutkan Jepang, Irak Lolos ke Babak Sistem Gugur

DOHA - Aymen Hussein mencetak dua gol lewat sundulan di babak pertama saat Irak mengejutkan favorit pemenang Piala Asia Jepang. Irak menang dengan skor 2-1 dalam laga yang berlangsung Jumat (19/1) untuk mencapai babak sistem gugur.

Hasil ini adalah kekalahan pertama Jepang di fase grup Piala Asia dalam 26 pertandingan. Kekalahan juga menempatkan Jepang di jalur yang berpotensi bertemu dengan Korea Selatan di babak 16 besar, dengan asumsi mereka lolos.

Irak - peringkat 63 dunia dan peringkat 17 Jepang - mengalami akhir yang menegangkan setelah pemain Liverpool Wataru Endo membalaskan satu gol di menit ketiga dari delapan menit injury time.

Namun Irak berhasil bertahan dan kini mengoleksi enam poin setelah mengalahkan Indonesia 3-1 di laga pembuka. Irak bermain melawan Vietnam dalam pertandingan grup terakhir hari Rabu pekan depan.

Juara empat kali Jepang mengumpulkan tiga poin setelah mengalahkan Vietnam 4-2 di pertandingan pembuka dan menghadapi Indonesia, juga di hari Rabu.

Tim Jepang asuhan Hajime Moriyasu menatap Piala Asia di Doha setelah meraih 10 kemenangan beruntun dan mencetak 43 gol. Namun mereka tidak punya jawaban atas kekuatan dan serangan Irak, yang didukung oleh hampir 40.000 suporter.

Hadiah penalti untuk Jepang dibatalkan oleh VAR di babak kedua. Tim asuhan Moriyasu kembali tanpa pemain sayap Brighton yang cedera, Kaoru Mitoma, Nama Mitoma bahkan tidak disebutkan dalam skuad pertandingan.

Takefusa Kubo, yang telah mencetak enam gol untuk Real Sociedad musim ini, menjadi starter setelah masuk dari bangku cadangan saat melawan Vietnam.

Hussein adalah salah satu dari lima perubahan dalam starting lineup Irak. Dia masuk ke tim setelah mencetak gol sebagai pemain pengganti melawan Indonesia. Striker itu tidak menyia-nyiakan peluang untuk kembali mencetak gol, menyundul bola setelah kiper Jepang Zion Suzuki gagal mengantisipasi umpan silang.

Jepang juga mengawali pertandingan dengan lambat saat melawan Vietnam, kebobolan dua gol di babak pertama sebelum membalikkan keadaan sebelum jeda.

Namun mereka mendapati Irak jauh lebih tangguh dan gagal menciptakan peluang emas selama sisa babak pertama. Sebaliknya justru Irak yang kembali mencetak gol di injury time, Hussein mengalahkan Hiroki Ito untuk mencetak gol dari jarak dekat.

Jepang memasukkan Takehiro Tomiyasu saat jeda untuk penampilan pertama bek Arsenal di turnamen tersebut. Jepang mendapat hadiah penalti di menit ke-56 ketika Rebin Solaka dinilai melanggar Takuma Asano.

Namun pemeriksaan VAR menunjukkan bahwa tekelnya bersih, dan Ritsu Doan juga kurang beruntung ketika tendangan bebas melengkungnya melambung di atas mistar kurang dari 10 menit kemudian.

Pemain pengganti Muhammad Ali hampir memberi Irak gol ketiga di pertengahan babak kedua, namun tendangannya masih melebar dari tiang gawang. Endo memberikan harapan kepada Jepang ketika ia membalaskan satu gol di injury time, namun sudah terlambat.