Carlos Sainz Kudeta Puncak Klasemen

SHUBAYTAH - Carlos Sainz mendapat keuntungan dari kecelakaan yang mengakhiri dominasi pemimpin klasemen, Yazeed Al-Rajhi dan Stephane Peterhansel. Sainz mengambil alih puncak klasemen usai bagian pertama dari etape keenam yang berlangsung Jumat (12/1) dini hari WIB.

Etape ini merupakan maraton dua hari yang belum pernah terjadi di wilayah Shubaytah. Ini menempuh jarak sepanjang 780 km di empty square atau kawasan kosong. Sainz berhasil unggul dan memimpin ketika balapan berhenti dengan para peserta bermalam di tujuh bivak terdekat yang tersebar di sekitar bukit pasir.

Pemenang reli Dakar tiga kali berusia 61 tahun itu memimpin klasemen umum, unggul lebih dari seperempat jam atas rekan setimnya di Audi, Matthias Ekstrom asal Swedia. Pembalap Prodrive yang juga juara bertahan asal Qatar Nasser Al-Attiyah kehilangan waktu dan tertinggal sekitar 22 menit.

Sebastien Loeb dari Prancis tetap berada di urutan keempat secara keseluruhan dengan terpaut waktu hampir 37 menit. Dalam balapan tersebut, Al-Rajhi dan Peterhansel sama-sama mengalami insiden.

Pembalap Toyota asal Arab Saudi berusia 42 tahun, Al-Eahji, memulai dengan memimpin klasemen. Tapi bencana melanda ketika dia tidak dapat memperbaiki mobilnya usai kecelakaan di 51 km jelang finis. "Mobilnya terguling dan rusak," jelas Al-Rajhi.

Pembalap veteran Reli Dakar Peterhansel terdampar di tengah gurun, menjadi korban kerusakan hidrolik.

"Dengan rusaknya sistem hidrolik, saya kehilangan power steering dan tidak tahu cara mengatasinya," ujarnya.

Di kategori sepeda motor, pembalap Prancis Adrien van Beveren memimpin bagian pertama etape keenam. Rekan setimnya di Honda asal Amerika Serikat, Ricky Brabec, memimpin balapan secara keseluruhan.

Van Beveren menyelesaikan balapan dengan unggul 1 menit 21 detik di depan Brabec dengan Toby Price dari Australia berada di urutan ketiga terpaut 1 menit 49 detik. Pembalap Chile Pablo Quintanilla, pemenang etape sehari sebelumnya, kehabisan bahan bakar sekitar 10 km dari titik pengisian bahan bakar pertama. Dia kehilangan waktu hampir satu setengah jam. ben/AFP/G-1