Serbia Lolos, Juara Bertahan Amerika Serikat Tersingkir

PERTH - Novak Djokovic menegaskan bahwa cedera pergelangan tangan kanannya yang memerlukan perawatan di lapangan bukan masalah besar. Hal itu diungkap Djokovic usai memimpin Serbia lolos ke perempat final United Cup, Rabu (3/1).

Petenis nomor satu dunia itu kehilangan satu set saat mengalahkan petenis Ceko, Jiri Lehecka 6-1, 6-7 (3/7), 6-1. Dia tidak ambil bagian dalam laga penentuan di nomor ganda campuran. Djokovic hanya menjadi penonton dari bangku cadangan tim, saat Olga Danilovic/Hamad Medjedovic mengalahkan pasangan Ceko Miriam Kolodziejova/Petr Nouza 4-6, 7-6 (7/2), 10-8.

Hasil itu menempatkan Serbia melaju ke pertandingan babak delapan besar bertemu Australia. Kemenangan Serbia juga memastikan juara bertahan Amerika Serikat tersingkir. Pertandingan perempat final berlangsung di Perth sebelum dialihkan ke Sydney akhir pekan ini.

"Itu terjadi saat pemanasan sebelum pertandingan," ujar Djokovic tentang cedera pergelangan tangannya. Ini terjadi sepekan menjelang tampil di Australia Open. Dia mendapat perawatan konstan sebelum, saat, dan setelah pertandingan. Dia mencoba mengatasi masalah secara terbaik.

Djokovic memahami olahraga profesional secara umum. Hal-hal seperti itu terjadi. Ini bukan masalah besar karena masih bisa menyelesaikan pertandingan dan berhasil bermain bagus, meski belum merasa 100 persen. Dia berharap, mudah-mudahan punya cukup waktu pulih untuk pertandingan melawan Australia.

Pemenang Wimbledon asal Ceko, Marketa Vondrousova, memulai pertandingan dengan mengalahkan Danilovic 6-1, 3-6, 6-3. Hasil itu memberi Djokovic tugas untuk membangkitkan Serbia saat menghadapi Lehecka untuk membuat laga harus ditentukan lewat ganda campuran.

"Sungguh luar biasa. Saya tidak beruntung di nomor tunggal, namun syukurlah memiliki Novak," ujar Danilovic setelah membawa Serbia lolos lewat kemenangan di nomor ganda. Medjedovic yang berada di peringkat 113 dunia menambahkan, "Saya tahu betapa lelahnya Olga. Dia memberikan semua dan melakukannya."

Di Sydney, Stefanos Tsitsipas, yang dikalahkan Djokovic di final Australia Open tahun lalu, cedera punggung bawah. Petenis peringkat enam dunia Yunani itu seharusnya bertemu petenis peringkat satu Chile, Nicolas Jarry.

Namun, dia membatalkannya yang membuat rekan setimnya Stefanos Sakellaridis menjadi pengganti. Sakellaridis yang baru berusia 19 tahun dan berperingkat 416 dunia kalah melawan petenis peringkat 19 Jarry, 6-3, 3-6, 7-5. Petenis Yunani peringkat delapan dunia Maria Sakkari sebelumnya meraih kemenangan telak 6-0, 6-1 atas petenis Chile Daniela Seguel.

Tsitsipas kembali bermain di laga krusial ganda campuran bersama Sakkari, namun kalah 6-7 (5/7), 6-3, 10-6 dari Seguel dan Marcelo Tomas Barrios Vera. "Sungguh menakjubkan," ujar Barrios Vera. "Ini pertandingan kedua kami sebagai sebuah tim. Kami sangat senang," sambungnya.

Dalam pertandingan di Sydney lainnya, Donna Vekic dan Borna Coric masing-masing mengalahkan Arantxa Rus dan Tallon Griekspoor untuk membawa Kroasia unggul 2-0 atas Belanda. ben/AFP/G-1